截止至2022年12月1日，在这段开服不到一个月的时间里，黑铁宫的生命之碑上已有近两千个名字被永远地划去——这意味着有近两千个生命在浮游城艾恩葛朗特和现实世界的“舞台”中永远“退场”......
仅仅是最简单的第一层就造成了这么大的伤亡，剩下的八千人真的能打通剩下的九十九层吗？大家，真的能平安地回到现实么……萌新玩家们甚至很多封测玩家都不禁这么想。
被“隐藏登出点事件”暂时调动起攻略热情的萌新玩家们再次陷入了迷茫和对死亡的恐惧中。他们这才明白，他们之前能走出安全区去战斗并不是已经战胜了死亡的恐惧，他们仅仅是还没有意识到这个开心玩具真正的“可怕之处”罢了！“无知者无畏”，说的大概就是之前的他们吧？
可是，冰冷的数据、残酷的现实无不告诫着他们：这个开心玩具可不是闹着玩的！不仅会死人，而且死的人注定不会少！
这里已然是“第二现实”！
彻底认清现实的玩家们真的还有握剑的勇气么？真的，要赌上性命去追求那九死一生、结果不定的攻略么？！
别开玩笑了！会死人的啊！即使再谨慎、再厉害的玩家都可能会死的啊！我们这些菜鸟又算得上什么？！炮灰？炮灰都算不上吧？！
抱着这样的想法，大多数玩家又颓然地放下了手中的剑，即使是出圈狩猎也会尽量选择危险度较低的练级区，其狩猎目的也只是为了赚取维持正常生计的珂尔罢了。
现在仍然在前线战斗的玩家已经不足一千人，而实际上准备参与一层BOSS攻略的玩家更是不足一百人......
没有人想死，因此也没有人真的愿意赌上性命去冒险！没有实力没有决心的人自然憧憬着实力强大的玩家能为他们开辟一条生路，弱者本能地寻求强者的庇护；拥有实力但决心不足的玩家们则指望着一位“勇者”的出现，在这种情况下人们需要一个“精神领袖”，只有在他的召集下分散的攻略力量才有可能团结一心！
正所谓“时势造英雄”，不论蒂亚贝鲁是否已经意识到，他在不知不觉间已然扛起了“勇者”的这份重担。
或许从身为封测玩家的他放弃独行以便优先抢占优质资源，而从一开始就决定留在起始之镇培养一批萌新玩家开始，他就走在“勇者”这条路上了吧？
老实说在整整一千人的封测玩家里，只有包括他在内的很少一部分人拥有这份决断：攻略绝不是仅靠独行玩家甚至是封测玩家就可以解决的事！那些看似“累赘”的萌新玩家才是未来攻略的主力储备力量！他们和封测玩家相比实际上仅仅只是缺了一份“经验”而已。那么只要补足这份“经验”，只要好好培养他们，萌新玩家们照样可以拥有不输给封测玩家的实力！
抱着这样的想法，身为封测玩家的蒂亚贝鲁凭借着“封测优势”，在尽量不暴露自身的情况下引导着一批萌新玩家得以迅速成长，因此在一部分萌新玩家中蒂亚贝鲁的声望很高，大家也都默认了他的“领袖”地位。
而蒂亚贝鲁也并没有辜负大家的期待，他的团队总是冲在迷宫攻略的第一线，眼看着他们就快找到第一层的BOSS房间了。
钢铁浮游城“艾恩葛朗特”共有一百层，从第一层的“起始之镇”到第一百层的“红玉宫”。想要推进至下一层，玩家们就只能打倒当前楼层迷宫的最终BOSS。
“迷宫”实际上是一根联通当前楼层和下一层底部的庞大的灰白色“柱子”，或者说“高塔”。迷宫内一般分为20层，在这20层里分布着比一般野怪更为强大的迷宫野怪，而代表当前楼层野怪最高战力的楼层BOSS则存在于迷宫顶层的某个房间里。只有打倒它，通往下一层的传送门才会开启，才能继续攻略下一层。
2022年12月1日，日本标准时间 10:24，第一层迷宫区，第19层。
第一层的迷宫野怪都是类人型的狗头人种族，迷宫中的野怪主要分为“Lv7 狗头人斥候”、“Lv8 狗头人枪兵”、“Lv8 狗头人防御者”、“Lv9 狗头人勇者”这几种类型，其中“Lv9 狗头人勇者”是精英级别的野怪。
迷宫内的风格类似于中世纪的古堡内部：石砖砌成的青灰色墙壁上隔几米就会放置一支“不可移动”、“不可破坏”，属性上属于“地形”的火把。城堡内的甬道十分昏暗，火把的光亮也并不充足，若隐若现的感觉让气氛更加阴森。除了狗头人怪物规律的“脚步声”和石墙上不时滴落的“水滴声”，这里静的可怕。因此一个人在这迷宫中行走或许得承受莫大的心理压力。
“嗒、嗒、嗒.....”幽深的甬道尽头传来了零零散散的脚步声，仔细听下去的话还会发现里面夹杂着金属铠甲的运动声和微弱的交谈声。
一只人数近二十人的团队缓缓从黑暗中显露了身形：走在最前面的是六名主手为盾的剑盾使，不出意外的话他们的“索敌”熟练度是这群人里最高的；走在后面的玩家几乎都是单手直剑使和单手太刀使，他们是这群人里的主力输出队伍。而这群人又隐隐以一个蓝发的剑盾使青年为核心，将他保护在队伍的最中央。
众人行进的路前“提示式”地出现了一个淡蓝色的光圈，几秒后一只“Lv9 狗头人勇者”便从中走了出来。
“Lv9 狗头人勇者”使用的是一杆银光闪闪的长枪，身上装备着一身品相不错的银灰色轻甲，看上去防御属性比一般的杂兵强了不少。狗头人勇者的伤害同样不俗，再加以可以使用“剑技”这一条件，使得它完全可以虐杀一般的玩家。但这还不是它最难缠的地方，狗头人勇者最致命的地方在于：它可以给玩家施加“夺刃”Debuff！
“夺刃”，看上去和“武器击飞”很像，但实际上比“武器击飞”更为致命！“武器击飞”之后，玩家可以迅速拾起被击飞的武器或是迅速换上备用武器。但在“夺刃”状态下，玩家不仅不能拾起被击飞的武器，甚至不能装备备用武器！而尝试“再次装备武器”的玩家不仅不会成功，还会追加一个短暂的“全属性降低10%”的Debuff作为“惩罚”。
可以说，单挑状态下被打出“夺刃”Debuff的玩家已经是凉了一半，若是不能迅速脱战，搞不好真的会把小命留下！
但这个问题在有组织、有配合的团队面前并不是什么大麻烦。只要队友能及时救援，被“夺刃”的玩家甚至不会有半点性命之虞。
“怪物出现！A队，顶上去！”
在蒂亚贝鲁的指挥下，六名前排剑盾使迅速围了上去，牵制住了怪物的仇恨值。
“B队，输出！”
“了解！”
六名单手直剑使分为两路推进，很快就杀到了“狗头人勇者”身边。
前排战士使用小圆盾挡住了“狗头人勇者”的一记长枪“挥击”剑技，银白色的长枪被稳如磐石的小圆盾弹开，“狗头人勇者”胸前顿时空门大开，陷入技能后短暂“僵直”的它已无力回防，正是反击的大好机会！
“切换（switch）！”
“喝啊！”
六名单手直剑使两人一组，分别攻向左翼、正中、右翼，六道凌厉的剑芒在“狗头人勇者”的身躯上划出了六道狰狞的伤口！
“啊！”“狗头人勇者”徒然地哀嚎着，这一套配合对它造成了致命伤，而“强大而高傲”的它甚至没有反击的余地！它不甘，它愤恨！它嫉妒着这股名为“团结”的力量。
这就是“团队攻略”的优势，在对付少量精英怪物甚至头领级怪物面前，他们比“独行玩家”安全得多！而这份安全感和对队友的信任感无疑又会激发他们更强的战斗力！他们可以毫无后顾之忧地全力战斗！这是随时都要留一手的“独行玩家”们所不敢做的。
“C队，迅速衔接！”
“了解！”
趁着怪物再度陷入身重技能后的短暂“僵直”中，C队的六名输出玩家果断“补刀”，干掉了这个“理论上很强”的精英怪。
战斗瞬间结束，几乎全员无损！
这，就是团队配合的力量！
“蒂亚贝鲁，真有你的！Nice command！”
“哈哈，都是大家的功劳，我只是动动嘴皮子……”蓝发青年腼腆地笑着。这只队伍是由他一手培养而成的，对他们的感情，与其说是单纯的“手下”，或者说只是一般的“队友”，他更倾向于“兄弟”这样的感觉。他熟悉他们每一个人，知道他们每一个的喜好，他甚至知道其中几个玩家的现实身份，在SAO中这种程度已经算是“挚友”了。
“谦虚个什么啊，我的骑士大人？嘿嘿！”
“弗林德，饶了我吧……”蒂亚贝鲁尴尬地挠了挠头，自称“骑士”是一回事，被人说出来又是另一回事了......总之，中二青年不好混啊……
短暂的玩笑话很快就让大家恢复了精神，众人在19层中寻找着通向顶层的传送门，不出意外的话，明天以内他们就可以找到BOSS的房间。
然后，打倒BOSS！把生存的希望传达给起始之镇的人们！
这是，他们的使命！这是，强者的使命！
众人继续推进着，在这似乎永无止尽的昏暗甬道中推进着，只要跟随团队行动，潜藏在内心的死亡恐惧就会减轻不少。
“乒！”“叮！”
不远处传来了刀剑相交的金属铿锵声，蒂亚贝鲁知道这恐怕是某些玩家触发了和怪物的战斗。他不禁有些好奇，能在这个时间段走在他们前面的玩家无疑是高手中的高手，不出意外的话应该是很出名的封测玩家，这样的人无疑是攻略BOSS的难得战力，要是能说服他暂时加入他们的队伍就能多一份战胜BOSS的机会！
“A队，开启索敌，去前面看看！”
“是！”
蒂亚贝鲁并没有指挥A队前去参战，他不想给那个玩家留下“恶意抢怪”这样的糟糕印象，即使他本意是想帮忙也是这样。毕竟越是高手玩家，他们就越是有一种高手的“自尊”。
“危险？不存在的。你抢了我的怪就是抢了我的怪，我才不需要帮忙！”这样的话蒂亚贝鲁听过不少。
“蒂亚贝鲁，有点问题……”开启索敌技能的玩家就像见了鬼似的，在他们的视野里那个正在和两只“狗头人勇者”缠斗的单手直剑使的头上竟然没有光标！要不是战斗情况如此激烈他们几乎都怀疑那个单手直剑使是个幻觉了！
“这，这是Bug么……”后续赶来的蒂亚贝鲁开启“索敌”后也看到了这一幕，按理说，以他的“索敌”熟练度不存在连敌人的光标都看不到这种情况啊！除非敌人的“潜行”熟练度已经全面碾压自己的“索敌”熟练度，但在这个时间段怎么可能存在这种水平的玩家！
解释不了这种情况的蒂亚贝鲁只能暂时归因于Bug，虽说他从没碰见过这种Bug，但搞不好还真的存在呢？
这家伙，很强啊……蒂亚贝鲁观察着陌生单手直剑使的战斗，这种“强”不仅仅体现在技巧层面上，他真切地感受到那个单手直剑使“悍不畏死”的战意！
这家伙是个真正的“剑士”！那种杀意，那份淡然......
“乒！”一名狗头人勇者突然发难，一记猝不及防的长枪剑技“挑飞”瞬间击飞了单手直剑使的武器！
“夺刃”！
“危险！快撤过来！”蒂亚贝鲁焦急地警告着那个单手直剑使，这样的攻略好手可不能折损在这种鬼地方！
“！那家伙......”蒂亚贝鲁几乎不敢相信自己的眼睛，那个被“夺刃”的单手直剑使非但没有半点慌乱，嘴角反倒露出了一丝诡异的微笑！
这家伙，不简单！能在处于下风的激烈生死战中露出“从容的微笑”，这家伙或许已经不仅仅是“厉害”了，简直可以称之为“危险”！那种“战斗狂人”的感觉，绝不是假的！
在蒂亚贝鲁的视线中，单手直剑使敏捷地避开了另一只“狗头人勇者”的偷袭。然后，他竟然不退反进，猛然冲向了第一只使用了“挑飞”技能而陷入短暂“僵直”的“狗头人勇者”！
这种速度，高敏捷值加点么？简直比大多数细剑使还快！
“喝啊！”陌生的单手直剑使发出了战斗以来的第一声怒喝，他的右拳不知何时附上了淡黑色的光芒，小水一般地击向“狗头人勇者”的小腹。
“唔呃！”狗头人勇者吃痛地哀嚎着，它被这一记打入“浮空”状态，短时间之内难以反击。不过，它也没有反击的机会了。
趁着“狗头人勇者”无力回击，单手直剑使毫不犹豫地补上一记“膝撞”，延长了它的“浮空”时间。
“吱！”狗头人勇者发出了恐惧的叫声，饶是它简单的AI也预感到了即将到来的死亡。
“去死！”单手直剑使一记强有力的鞭腿踢爆了“狗头人勇者”的大脑壳，它的身躯如镜子般破碎，化为纷飞的淡蓝色碎片！
那是“体术”！可是，“体术”有这么强么……蒂亚贝鲁很快就认出了那种特殊的攻击方式，虽然技能光效和他影响中的淡黄色不同，但那确实就是“体术”！一个即使在封测玩家看来都十分稀有的技能！
蒂亚贝鲁知道第一层就有“体术”可以学，他甚至知道至少有三个NPC都可以触发“体术修行”这个特殊任务，并且知道任务的领取地点和通关方式。但是这个任务链太长了，而且据说难度还不小。这对于对“体术”并没有太大兴趣而且还要忙着培养萌新玩家的蒂亚贝鲁来说属于一个“鸡肋般的技能”。或许以后有时间他会去学一学，但至少不是现在。但看了这个陌生的单手直剑使的战斗方式后他对“体术”又产生了浓厚的兴趣。
还有一只！
另一只“狗头人勇者”一记“刺击”剑技杀向背部空门大开的单手直剑使。
还没等蒂亚贝鲁喊出警示话语，在他的惊愕中那个单手直剑使就像背后长了眼睛似的，一个侧身完美地避开了背后的偷袭！
陌生单手直剑使冷眼看着那只偷袭不成的“狗头人勇者”，眼神里是冷漠、愤怒还是怜悯？
单手直剑使干净利落地干掉了第二头“狗头人勇者”，甚至没有损耗多少Hp！
“请等一下！”蒂亚贝鲁招呼着打完怪物就转身要走的陌生单手直剑使。
“......我身上没有钱，抢劫的话就找错人了。”单手直剑使警惕地打量着这个约二十人的小团队，虽然他们头上的光标都是绿色的，但在圈外地区被这样一大帮人拦着可不是什么好事。
“不，阁下误会了，我们并不是犯罪玩家。”蒂亚贝鲁趁误会加深之前赶紧解释道，“我是蒂亚贝鲁，我们的团队正在寻找BOSS的房间。不出意外的话，我们应该能在明天之内找到它。”
“那又和我有什么关系？”听了蒂亚贝鲁的自我介绍，单手直剑使打量了他们一番后似乎放下了一些警惕。
“阁下很厉害，我想邀请阁下参与BOSS攻略战，阁下意下如何呢？”蒂亚贝鲁以尽量尊敬、正式的语气商量着，“当然，既然是我主动邀请阁下，BOSS战结束后自然会分给阁下更多的战利品。”
“......好啊，我暂且答应了。BOSS攻略会议我会去的，这样可以吧？”单手直剑使犹豫了少许最终还是应了下来，“没事的话我就先走了，诸位请自便。”单手直剑使从蒂亚贝鲁一行人中穿过，朝着迷宫出口的方向走去。
“蒂亚贝鲁，真的要邀请这个臭屁的家伙么？虽说我并不是不能和他组队，但是一想到他的态度我就很恼火啊！”大叔模样的弗林德撇了撇嘴，表示爷现在很不爽。
“弗林德，能忍耐的话就忍耐一下吧。独行玩家有些怪癖或者说心理病也是很正常的，你看他冷漠如冰、杀伐果敢，谁又知道这是不是他掩饰他孤独的外衣呢？”蒂亚贝鲁耐心地向气鼓鼓的弗林德解释道，为了攻略他并不想让萌新玩家和封测玩家闹掰，他作为封测玩家甚至在悄悄帮助着一部分萌新玩家。窝里斗对大家都没有好处，或许唯一会高兴的只有茅场那个疯子吧？！
“是这样么……蒂亚贝鲁你有时是不是太宽容了，真是烂好人一枚......”既然蒂亚贝鲁这么说了，弗林德也勉强放下成见不再那么敌视那个臭屁的单手直剑使。
“哈哈，这也是骑士精神嘛！”蒂亚贝鲁爽朗地笑着。
“你这家伙又来了……”同伴们纷纷扶额，表示队长是个中二病晚期真的没问题嘛……
另一边，那个单手剑使，也就是苏觉正向着“前线城镇”托尔巴那的方向赶去。
“如果不出意外的话，明天就是BOSS攻略会议的日子了……”苏觉对于这一段剧情的印象很深，12月2日，也就是明天早上，蒂亚贝鲁会在托尔巴那召开艾恩葛朗特的第一次“BOSS攻略会议”，这也是桐人和亚斯娜的初遇。
至于他现在的数据状况，苏觉也不知道该怎么描述了：
总体来看，他本质上仍具有“野怪”的属性，不仅“野怪模板”保留着，一般野怪也不会主动攻击他。
但或许是核心程式融入了身为“系统精灵”的优子的一部分核心数据，他现在的情况也很像是“系统精灵”一般的存在。直接结果就是，他头上的光标消失了，“索敌”技能绝不会发现他的光标（虽说仍然会显示他的模板轮廓）。
而且，或许是由于“系统精灵”属于“玩家盟友”这一阵营的缘故吧？苏觉现在可以进入圈内区域并和大多数NPC进行交易了，虽说他还并不能从NPC手中领到任务，但不得不说这让他的生存和发育便利了许多，如果是半个月之前的他应该会高兴地蹦起来吧。
只是，现在他宁愿继续当一只朝不保夕的野怪也不想享受什么“系统精灵”身份的便利！因为这个代价是优子的生命啊！如果他早知道那碗药的真实身份，他绝不会喝下去，即使他最终会在程式崩溃中死去也是一样！
优子......等着我！
苏觉很清楚拯救优子只有唯二的两个机会：
1.借用“结衣”的力量，在黑铁宫地下迷宫深处的GM紧急操作台上可以短暂地使用GM特权！
但这个方法实施起来实在是不太靠谱，不说黑铁宫地下迷宫至少有60层迷宫的水平且最终BOSS相当于90层BOSS的强度，而是他根本就很难找到“结衣”，即使找到了也很难说服她帮助自己，即使好不容易说服了她苏觉也很难在短时间内找到并恢复“优子”的数据！
总之，希望渺茫，但终究是可以一试的办法。
2.攻略开心玩具后，SAO的备份数据会被须乡偷偷从茅场手中救下来，到时候SAO的主服务器会有一段“无人操控”的“空档期”！连Cardinal都会暂时停工！那就是苏觉尝试潜入SAO主服务器数据库的时机！
只不过，这个计划几乎比第一种更不靠谱。苏觉甚至想不出可以潜入SAO主服务器数据库的方法！更别提去具体实施了！
“要是在现实世界中就方便多了！”
的确，SAO的主服务器就在其运营公司的地下室，只要是水平还凑活的程序员，只要能将网络连上SAO主服务器，想要从中恢复并抽取一段数据简直不要太简单！
“算了，想那么多没用的。我可不指望须乡那个变态……”要说除了茅场谁最有可能控制SAO主服务器的话那就是曾身为茅场助手、学弟的须乡申之了。
当然啦，和“鬼才”茅场相比，须乡只是个还算不错的程序员，而且在心理变态程度上估计可以甩他的“鬼才”师兄好几条街......
不过即使是这样，须乡也称得上世俗所认为的“天才”了，否则明日奈的老爹也不会对他委以重任，甚至想将他收为养子。
“命运只能由自己掌握！用这剑刃，用这刚拳！”苏觉深吸了一口气攥紧了拳头，不远处托尔巴那和平的背景音乐已经若隐若现。
