帝之降也，天罗震荡，星河动摇。风云为之色变，雷霆落于中堂。松见此异象而大惊，喟然曰：“此子挟风雷而降，日后必以杀伐成就功业。此于吾家门为大幸，然于天下，或为大不幸焉？”
蔡邕《天策志略》
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大汉自孝和皇帝起，新君大多年幼，最小的是殇帝刘隆,竟是在出生百余天后天就当上了皇帝,同时却又是寿命最短的皇帝,死时尚不足1周岁。皇帝年幼，照例当由太后临朝执政，而太后又把政权交给最信任的母族之人，如此便形成外戚专权的局面。即使皇帝无嗣，太后与外戚也会从皇族里找一个幼儿即位，以便控制政权。
但是，皇帝总会长大，总会懂事，到时自然不再甘心做别人傀儡。他们极力地要摆脱外戚控制，可是外戚把持朝堂日久，上下里里外外尽亲信，皇帝已是名副其实的“孤家寡人”，又能依赖何人？于是每天侍候在皇帝身边的宦官便进入了他们的视野，皇帝赐予宦官权力，依靠他们的力量扑灭外戚的势力。但如此一来，外戚的权力又转到宦官手中。
长年以来，外戚和宦官已形成两个庞大的政治集团，他们明争暗斗，轮流把持着朝政，而大汉的江山却在这风雨飘摇中日渐腐朽。
本初元年，身为大汉天子的刘缵，只因为说了一句“此跋扈将军也”，便被亲自挑选迎立他为皇帝的大将军梁冀读杀。皇嗣问题再一次摆到朝堂之上，三年之中每年一次，这已经是第三次了。
太尉李固、司徒胡广、司空赵戒、大鸿胪杜乔等推举清河王刘蒜。但宦官集团却因当初中常侍曹腾拜谒刘蒜时，刘蒜未以大礼接待，由此担心刘蒜上台会对自己不利，因而坚决反对。
当时梁太后欲将妹妹粱莹许配蠡吾侯刘翼之子刘志，正宣召刘志入宫相亲。曹腾遂连夜赶到梁家，劝说梁冀不如顺势立刘志为帝，双方亲上加亲，朝政便可完全掌握在梁家手中了，梁冀深以为然。
是年闰六月初七日，大将军梁冀持节以帝王青盖车迎刘志入南宫，当天，登基即位，改元“建和”。梁冀等又以皇帝年少为由，由梁太后继续临朝执政。
刘志虽为梁氏所立，心中却对骄横跋扈至胆敢任意弑杀皇帝的梁氏颇为忌惮，即位后处心积虑欲诛灭梁氏。延熹二年，刘志与宦官唐衡借如厕之机定计，联络了中常侍单超，小黄门史左悺、中常侍徐璜、黄门令具瑗，一举歼灭梁氏。
唐衡等五人因大功被同日封侯，称为“五侯”。五侯居功自傲、恃宠而骄，他们大肆勒索百姓，使得民不聊生，四处怨声载道，大汉国势益弱。
在常山真定县城南有一村庄名为赵家村。村中八十余户人家倒有大半姓赵，乃是战国末年秦灭六国之时，赵国王室逃亡流散，遗下一枝藏身于此，繁衍生息而成村落。
在赵家村东口有一棵大松树，不知其已生长几百年岁月，高有五丈，粗可数人环抱。那树四季常青，郁郁葱葱，亭亭如盖。在树下有两户人家，均各只有夫妻二人。东边一家姓赵，世居赵家村，主人名唤赵松，字常青，娶妻张氏；西边一家姓徐，却是数年前从外地迁来，主人姓徐名路字子远，妻子李氏。
赵徐二人虽出身贫寒，却均承袭了一身家传的文武技艺，比邻而居后，惺惺相惜下竟成至交。两人平时或侍弄几亩薄田，或入山林捕猎鸟兽，闲时略备些疏食薄酒，谈文论武，生活虽然清苦，却也算得安逸。
这一年，赵徐两家的婆娘均觉身体不适，在请了村西住着的赤脚郎中赵老爹看过后，竟是同样有了三个月的身孕。赵松与徐路大喜，打了几只野兔谢过赵老爹后，傍晚时就在两家门外的大松树下的青石上摆上酒菜，推杯换盏的喝将起来。酒过三巡，徐路趁酒意举杯笑道：“常青兄，小弟自搬来赵家村，多蒙兄长照顾，心中常怀感激。如今你我两家均有了后代，小弟心中却是有了一个想法，欲趁机高攀兄长结个亲戚。”
赵松闻弦歌而知雅意，惊喜地举杯问道：“子远贤弟之意莫非是……”
徐路道：“小弟之见，待你我两家的孩子出生后，若都是男孩儿或都是女孩儿，便叫他们结为异姓骨肉；若是一男一女，便叫他们结为夫妇。未知兄长意下如何？”
赵松一拍大腿，笑道：“贤弟之言，正合我意！如此，我们便一言为定？”
“一言为定！”
两个装满劣质土酒的陶碗重重地一撞，二人一饮而尽，四目相望，一起放声大笑。
正谈笑间，忽见一群人簇拥着从村口走来，当先一人看到了树下对饮的赵徐二人。赵松这一房是赵家长房嫡传的一枝，他本人文武双全又是仗义疏财，在赵家村年轻一辈中威望极高。而徐路虽是外来户，但其武功见识均不在赵松之下，亦素为大伙敬重。因此那人登即如见到救星般大喜叫道：“两位大哥，快来看看阿敢！”
两人见来的均是赵家村的村民，说话之人却是村里赵九叔的小儿子赵康。见他此刻脸上尽是愤怒与悲伤之色，身上有几处刺目的血迹，心知必有大事发生，急忙起身迎了上来。
人群分开，现出中央由两名年轻后生抬着的一张用枯枝搭成的简易担架。上面躺着一个胸腹间横裹厚厚的几层仍渗出血水的白布、面如金纸奄奄一息的青年。
“是六叔家的阿敢！他不是送刚娶的媳妇回娘家去了吗，怎么会重伤回来了？”赵松认出伤者是自己本家的族弟赵敢，又惊又怒地问道。
赵康双目喷火，恨声道：“小青山上不知何时来了一群强人，他们今日下山做买卖，看到了阿敢两口子。那贼首见阿敢的婆娘，竟起了色心，一群十几个强人上来便对阿敢下了死手。阿敢寡不敌众，挨了两刀后拼命闯了出来，婆娘却失陷了！”
“哪里来的蠢贼，竟敢触犯我赵家村的虎威！”赵松大怒。赵家村人口不算多，但凡是赵姓男丁都自幼修习祖传武技，随便拉出一个后生，等闲三五个大汉都休想近身。而赵松长房嫡传的这一枝更兼修了祖传的兵法战阵之术，每月都会拿出数日，以兵法训练村中青壮，因而赵家子弟勇武之名远播常山。近年来，朝廷失德，百姓流离失所者甚多。其中多有走投无路之辈铤而走险，将一颗良心埋没做了匪类。便是常山郡中，不少山林草莽之处也常有强人啸聚，断路劫财，打家劫舍。但盗匪虽多，却多怯于赵家村威名，少有敢于烧扰者。纵使有一二不知进退之人，也恰好被赵家村擒杀斩首，交付官府邀功请赏，做了威吓其他盗匪的骇猴之鸡。
徐路在一旁进言道：“常青兄稍安勿躁，阿敢伤势颇重，赶快送他去赵老爹处疗治要紧。”
赵松醒悟，急忙指挥着大家将早已昏迷的赵敢送往村西。
“当！当！当……”激越的钟声在村口响起，赵家的青壮男子闻听钟响，个个换好紧身衣物，绰起家中几辈留传的枪矛刀盾等兵器，飞速到村东口集中。
赵松身着青色劲装，背后负一柄五尺长手掌宽的斩马剑，标枪般伫立在大松树下。徐路亦是一身劲装，手中提一柄背厚刃薄的环首长刀。
看村中青壮陆续聚齐，赵松厉声喝道：“诸位兄弟，我赵家村传承数百年，向来是人善不欺，人恶不怕。今有小青山盗匪，拦路强抢阿敢兄弟妻子，又将阿敢兄弟重伤。大伙儿说，该当如何？”
站在前方的赵康将抗在肩头的木杆长矛高高举起，双目血红地大喝：“常青大哥，还有什么可说的。为今之计，只有杀上小青山，诛尽贼人，以血还血，以牙还牙！”
“诛尽贼人！以血还血，以牙还牙！”一众赵姓青年个个高举兵器，如一群嗜血的饿狼般吼道。
一群青壮汉子撒开双腿，三十多里的路程转瞬及至。没有一丝进行谈判的意思，青光一闪，赵松背后重达四十二斤的斩马剑来到手中。家传八八六十四手“沉沙剑术”中的一招“千军辟易”使出，摧枯拉朽般粉碎了盗匪山寨那以枯木绳索捆扎而成的简陋寨门。赵松徐路一刀一剑当前开路，带着一百多如狼似虎的赵家子弟杀入山寨。
不要俘虏，这是出发前赵松对大家提出的要求。所有的盗匪都被红了眼睛的赵家子弟当场斩杀，连高举双手跪在地上弃械投降者也被毫不犹豫的砍了脑袋。
在山寨后面的一间木屋里，赵松他们找到了赵敢新婚妻子**的尸体——这个可敬的烈性姑娘不堪凌辱，竟已嚼碎舌头自尽身亡。
扯过一截布幔将赵敢妻子的尸身掩住，赵松黯然道：“将弟妹的尸体送回去好生安葬，她是我赵家的好媳妇。”
赵康从门外进来，不甘心地对赵松道：“常青大哥，那个贼首跑了！”
“你确定？”赵松沉声问道。
赵康恨恨地道：“阿敢未昏迷之前说过那贼首是一个只有一只耳朵的家伙，我检查了所有贼人的尸体，没有他。”
“罢了，只要大家知道有这么一个人，总有叫他报应临头的一日。”赵松叹息一声，又吩咐道，“阿康，你带些人将山寨中的财物收拾干净送回村里，再走一趟县城，将那些人头送去官府报功。”
七个月后，赵松和徐路又坐在大松树下对饮。此时正是六月，天气阴沉沉的闷热无比，天地酷热宛如烘炉。便是身边这株四季常青的古松亦失去了往日的神采，挂着一层灰土的松针失去筋骨似的软趴趴弯曲，枝条懒懒地一动不动，无精打采的低垂着。
赵徐二人皆是一副魂不守舍的样子，不是将酒洒了，就是拿着空无一物的筷子往嘴里送。他们的眼睛都紧盯着自家的门口，原因无他，他们两家的婆娘竟无巧不巧地选在了同一天分娩！
尽管一早就请来了村中最有接生经验的稳婆，两人仍是紧张万分，耳中听着屋里传来的自家娘子凄惨的叫声，饶是他们自诩英雄，此刻也不免儿女情长起来。
天地间毫无征兆地吹来一阵狂风，风沙漫天，树枝乱舞。北面的天际涌出一团浓黑的墨云，霎时铺满半边天空。两人知道雷雨将至，为安全起见急忙从树下奔出。便在此时，一条扭曲蜿蜒的银亮电蛇乍现，将漫天的乌云裁作两半，随后便是震耳欲聋的一声霹雳。赵徐二人虽是胆魄非凡，却也被这一声直如重演混沌开天辟地般的雷霆震得心旌摇荡。
“哇——”嘹亮的婴儿啼声便在这一声世所罕闻的惊雷之后同时从两家的房中传出……
