凡是签了卖身契进白府当奴才的，均要按规定除去原本的姓，改姓白。而原本姓什么，那重要吗？谁会有这空闲去管一个下人？而她原本来自哪里，那就更是无人问津了。
白清薇因为放心不下初夏，便一直在她房门口等着。她还记得第一次见到初夏时，也是在这样的夜晚。那时候她刚被卖进白府，白管家将她安排与初夏住在同一间房里。她午夜噩梦惊醒，一睁眼就看见初夏皱着一张小脸正笨手笨脚的往自己的身上抹药。
她一向浅眠，稍微一点动静便会惊醒。而此刻却是叫噩梦惊醒，可见初夏手脚放得有多轻。看她一身狰狞的伤痕，白清薇微微有些吃惊。早听人说白家待人宽厚，却不想这一身明显的鞭伤是自何处而来，总不会是自己摔出来的吧？
不过无论如何也不关她的事，她又看了一眼那张隐忍着的小脸便翻身继续睡去。第二日清晨一觉醒来，再见到初夏时，她已换上了宽大的衣服将身上的伤痕遮掩的严严实实。且对此事只字未提，若非白清薇前一日夜里亲眼看见，当真要以为她过得无虑。
这个傻姑娘呵！白清薇摇了摇头，思绪也从回忆里拉了回来。正好见初夏失魂落魄的走了过来，虽说初夏挨打是常事，但她素来乐观，过后便忘了，从未露出过这般神色。白清薇看得心里一紧忙走上前问道：“初夏，怎么了？”
初夏却好似未曾看见她，双眼无神的一步一步跨向自己房里。看得白清薇一怔，忙跟上去掩好房门。
“那泼妇究竟对你怎么了？”白清薇皱起眉头，见她仍是毫无反应，便伸手摇了摇她。
这时初夏方才回过一些神智来，漫无焦距的眼眸在认清眼前之人后，强裂开嘴角笑道：“清薇，你怎么来了？”
“我怎么来了？！”看着她强力扯开的笑脸，白清薇只觉得心中窝火得紧。她深吸了一口气，忍下心中的怒意低声问道：“初夏，刚才在小姐房里，她让你干什么了？”
“干什么了？”初夏像是记不得发生了什么事情，歪头想了好一阵才轻轻一笑道：“没有干什么，说了一会子话就让我回来了！小姐说看见公子送我衣服，她不高兴，还不愿跟公子一起去画舫上游湖。”
说到这里，她顿了顿，向清薇歪头一笑：“你看，小姐多喜欢公子！”
“然后呢？”白清薇眉头皱得越发深了，这不是白家小姐一贯的作风。白月然怎会没事跟初夏讲这些？更何况白月然喜不喜欢长孙洵，她也看得出来几分。
“然后啊？”初夏伸手拂平白清薇的眉头，脸色里似是星星点点的调皮：“这样的清薇才好看嘛！然后我就把公子送给我的衣服剪碎了，这样小姐不生气了，公子也会开心。”
只要能帮到公子，她什么都无所谓……是的……无所谓……
她说得那样风轻云淡，配上轻扬的嘴角，仿佛是真正为他们的良好姻缘而开心。只是……
“傻瓜！”白清薇怔怔的看着她，良久才叹气道：“把脸上擦一擦。”
“哎？！有脏东西吗？”初夏疑惑的抬手去擦，只觉脸颊上是濡湿的一片。她身形一震，眼角的泪水越发止不住的簌簌而落。
为什么要哭？不准哭，不准哭！
她使劲的抹去泪水，却是越抹越多。不准哭呀，初夏！小姐不生气了，小哥哥开心了，你不是也应该开心才对吗？
“好了，初夏！”白清薇按住她使劲蹂躏着自己小脸的双手，轻轻揽过她的肩头，在她耳边低声说道：“长孙洵就是你说的小哥哥吧？”
她早知道会是这样！白清薇轻轻叹了口气，这个丫头心思不转弯，恐怕到现在还不明白自己究竟是为何哭成这样。她也不忍点明，一旦说破了，这丫头必是上心又上脸，到头来吃亏的还是她自己。
且莫说那人是小姐的未婚夫，即便不是，他的身份又岂是她能攀得上的，便攀上了，也只是做个妾，遇上个如小姐一般的正房，只怕将来还有的是她的苦头吃……
窗外夜色依然深黑如墨，极目的天边一抹弯月在零星的几粒星子的衬托下分外单纯明净。
每年五月初五算是城里最热闹的一天，也不知是从何时起形成的风俗：每年的这一天，必由城中一大家出面主持，邀得城中各富贵家一同到画舫赏荷斗诗。与其说是赏荷，倒不如说是“赏人”来得恰当。
各望族平日里大门不出，二门不迈的千金小姐也在相邀之列。一来各家联络感情，二来也可以借机为自己择觅佳偶。
而今年也恰巧是轮到长孙家出面主持，听闻，当今的九王爷今年也慕名来这画舫之上。这九王爷是当今皇上唯一的同母弟弟，甚得君心，加之至今尚未婚配，更是令一众女眷挖空了心思打扮。
涟城本是江南数一数二的大城，素来风景是极好的。若说到赏荷的最佳去处，莫过于城西的明镜湖，明镜湖极大，风景又是极佳，所谓“水光潋滟晴方好，山色空朦雨亦奇”。
更喜的是满湖荷花，每值夏日，但见荷叶田田，莲花亭亭，偶有风过处，荷叶翻卷，粉荷轻颤，更觉景色殊绝，观之忘俗。加之前一日夜里落了雨，一滴滴似露团一般凝在荷叶上，当真如珍珠般，只骨溜溜的滚来滚去，透出清碧的光，带露荷花更是清艳绝俗，较之平日，更觉秀雅。
绿柳成荫的明镜湖边，正停了一艘画舫，陆陆续续的便有人上下。初夏虽说随白月然来参加过很多次，却仍是忍不住的四处探头探脑的观望着。不时的抓着身边的白清薇对周遭美丽的景色指指点点。
白月然透过轿帘看了一眼，见进出的皆是涟城大户人家的精心打扮过的女子。她忍不住一声冷哼，就凭她们也还想惑住九王爷？
今日她也是颇费心思的打扮了一番的，身着一袭藕色对襟罗纹纱质曳地长裙，衣襟与袖口处缀了一寸白色绣杏花缘饰，内衬象牙白滚金边苏绸抹胸，腰间束以乳白缎面束腰，右侧缀有宽大杏黄纱质蝴蝶结。眉间点着梅形朱砂，愈发称得她清雅出尘。
九王爷？她手指轻轻敲打着轿上的木质窗橼，一脸的自信满满。白家虽是涟城大富之家，但毕竟是个商人，当真富贵双全的人家也未必就能看得起她。而这，也正是她为何一向并不太将长孙洵放在心上的缘由。若说富，白家已是够富了，她是白家独生女儿，将来还能少得了银子，惟有这个贵字，却实是重中之重。
她眼神忽然一凝，视线中出现了一名清俊贵气的男子，身边陪的那人……是知府的公子，前些日子，她曾在街上见过一面的。
白月然忍不住的凝眸细细的打量了一番，年纪看来并不甚大，也就与长孙洵相仿，容貌气度丝毫不下于长孙洵，却比长孙洵多了三分贵气，少了三分温雅。他……想必就是九王爷了……
白月然的脸上的笑意更盛，眼前之人不就是比长孙洵最适合的人选？九王爷吗？很好，她要定了！
正想着，轿子已到了湖边。初夏眼明手快的打起帘子，扶她下轿。与白清薇一起，三人施施然上了画舫。那画舫极大，做的又极是精致，四围皆是栏杆，处处雕花。
船尾处，却是坐了一名清丽女子，手中捧了琵琶，有认识的人，一眼便知，这女子正是涟城翠漪楼第一名妓，卖艺不卖身的沅清。
初夏方伺候白月然坐定，便见长孙洵同先前在岸边清俊贵气的男子一并走了进来。果然不出白月然所料，此人正是当朝的九王爷。众人便捧了他做了首座，他倒也不甚客气，便自坐了。长孙洵因是今日主持之人，故而依势坐在他一侧。
初夏自长孙洵进来便一直偷偷看着他，忽然身旁的白清薇轻轻拍了拍她，吓得她险些跳起来。
“你说是长孙洵好看还是九王爷好看？”白清薇靠近她耳旁揶揄着问道。
初夏却好似未听出她口带揶揄，抿着嘴角想了好一刻才压低声音回道：“王爷虽然贵气却不及公子温雅，要我说还是公子好看！”
两人正说着悄悄话，忽见那九王爷伸手对着初夏一指，朗声说道：“就由她来命题吧！”
初夏原本在同清薇讲话，自是不明白这九王爷语出何意。长孙洵见她一张小脸写满了茫然，便瞪了一眼九王爷这个素日的至交好友，出口解围道：“王爷是让你出今日斗诗的题，你且好好想想，莫要扫了王爷的兴！”
“是啊，你可要想好了再说！”九王爷睿楚在一旁懒懒的摇着折扇笑道。方才他就是看见长孙洵同白月然说话时总有意无意的往旁边的初夏身上看去，他才故意出口点了初夏出来出题的。
往日相交时早听长孙洵说过百遍有个可爱、单纯的未婚妻白月然，方才他也特意留意了白月然。虽说看起来清雅、得体，但他睿楚毕竟是经历过宫闱倾轧的人，白月然装得再雅致，眼角眉梢显露出的伶仃狠利，他也是看得一清二楚的。
白月然这个女人太过娇柔造作了，也不知长孙洵是从哪点看出她可爱、单纯！睿楚玩味的看着苦恼得抓耳挠腮的初夏，反倒是这个事事在脸上表露无疑的丫鬟初夏看着有趣多了。
“你可想好了？”
“啊？”初夏垮着一张小脸，方才清薇已经偷偷告诉她以什么暗香如沁为题。还嘀嘀咕咕的说了一堆什么暗香轻袭凝冰魄，清荷带露枝犹幽。她没读过多少书，怎么懂这些嘛？若是说出去了，不就是欺骗王爷吗？算了，还是实话实说吧！
她打定了主意后，便摸了摸鼻子讨饶道：“奴婢没读过什么书，实在想不出好题目来。”
“不妨事。”九王爷睿楚却是不依不挠的继续说道：“你只管捡知道的说，有本王在，谁还敢取笑了你不成？”
“那……好吧！”初夏结结巴巴的应承下来，也不管上首坐着的可是当今九王爷。只顾迷迷糊糊的四处张望了一番，见湖中粉荷带露，分外喜人，便挠头道：“知道了，就用荷花作题可好，正好今日是赏荷嘛！”
“恩……”睿楚满意的颔首道：“倒也还应景。”
听他如此说，便算是过了这关了，初夏长长的舒了口气，悄悄对白清薇作了个鬼脸。而白月然见睿楚心思放在初夏身上，心中早已窝火得紧。却又不好当场黑面，见题目已出，便冷言对初夏吩咐道：“我有些渴了，你去沏杯茶来！”
初夏原本担心睿楚还会出什么难题来为难她，听白月然如此说，她忙如得了释一般走了出去。
见她走了出去，白月然想了想觉得有些不放心，便对白清薇说道：“她笨手笨脚的，清薇，你去一旁帮衬着。”
“是，小姐。”清薇也应声退了出去。
