拉菲尔大陆，苏林帝国边境，无名峡谷。
时值九月，金黄的*****花开满两旁的山坡，微甜的香气和着阳光的味道在整个峡谷四下弥漫。*****树下的草丛之上，亮晶晶的舞虫不停旋飞，时而聚，时而散，像是在用闪光的丝线，轻盈地、精致地编织梦幻般的舞步。坡下一条溪流潺潺而过，水花在青石上碰出变化不定的节拍，这是圆舞曲在奏鸣。
清音如琴，胜景如画。
“咻——”尖利的啸音撕破了这里的宁静，紧接着“笃”的一声，一枝长箭钉入了溪边的树干，舞虫嗡的一下避向了高处。
煞风景的事也得相互配合，峡谷的一侧蹄声乱响，一辆残破的四驾马车拐过谷口的弯，仓皇地驶了进来，将这一幅彩画撞得七零八落。
那马车的后壁上斜插着几条箭翎，两侧的车窗不知掉哪儿去了，窗洞似两张大开着的口，正在无声地嘲笑着什么。透过窗洞，可以看见车厢内正摇摇晃晃坐着一个人，那人抱着一个小包袱，顶着灰色斗蓬，把整个身体都藏了进去。
见到山坡下的溪流，灰斗蓬喊了一句，马车立时减速，此时才能发现，赶车的并不是人，而是一只毛色华丽的小鸟。
那小鸟用双翅前的突起拉着缰绳，全身上下的羽毛似乎在以某种奇怪的频率不停地振动，以至于整个身体都不太看得清楚。
那鸟减缓驾速之后，不见身后有什么动静，立刻回头向车厢内的灰斗蓬鸣叫了一声，声音清脆悦耳，带有焦急和催促的意味。
车厢内，灰斗蓬紧紧拥抱了一下小包袱，又放在脸边狠狠亲了亲，终于将小包袱扔了出去。灰斗蓬微微抬了抬手，包袱下方立刻起了一阵风，托着包袱像树叶般飘落，轻轻浮在了溪水之上。
马车又逐渐加速，车厢中的人摘下灰斗蓬，露出了一张绝世容颜。
她咬着唇，望着顺流而下的包袱，黑宝石般的眼眸流露出浓浓的不舍。热泪在眼中氤氲、聚集，最终夺眶而出，在她的玉颜之上妆点了两串剔透的水晶。
“笃”、“笃笃”，三枝箭先后射中了后车厢，其中一枝穿透厚壁，钉在了美妇肩头。美妇忍痛喊了一句，车驾上的小鸟双翅一抖，缰绳在空中打了个响，驷马陡然加速，拖着车厢风一般往峡谷外驶去。
马嘶、蹄乱，一队弓骑兵冲进了峡谷，紧紧跟在马车之后。骑兵手中弓箭不停往前方的马车招呼，意图减慢它的速度。没有谁注意到溪流中的小包袱。
小包袱在一个涡流中转了两下，又挣脱出来，像一叶轻舟在溪中大石边上划过，不急不缓顺流行进。穿过阻路的水草，穿过投射的树荫，穿过水凿的石桥，不停向前。水势越来越缓，许久之后，一个天然的石洞已遥遥在望了。
小包袱向石洞一点一点移去，还没到洞口，溪边突然窜出一头奇形怪状的野兽，将包袱捞到溪边，张开大口就咬了下去。利齿刚碰到包袱边缘，一道青光亮起，将包袱裹了起来，随即青光震动，将它的利齿崩掉了两颗。怪兽惨嘶一声，吐出包袱，转身逃了。
小包袱掉在了溪边的草地上，离洞口还有数米远。
一只似类于鹈鹕的大鸟到溪边取水，看见了这个包袱。大鸟用喙部将包袱推了几下，不觉有什么危险，于是伸出双爪抓住包袱，双翅一振，飞上了半空。大鸟拎着包袱在山脊上飞行，翻了几座山，越了几条岭，最后停在了悬崖上的鸟窝。
鸟窝中刚睁开眼的小鸟嗷嗷待哺，大鸟把包袱推进窝中，小鸟一涌而上，尖利的喙争先恐后啄了过去。青光再度亮起，小鸟被震得向外扑跌，差点摔下悬崖。
大鸟怒了，一伸足，将小包袱蹬出了巢外。
小包袱自悬崖上坠落，又是一阵轻风吹起，托着它慢慢下降。悬崖下是一条瀑布，小包袱降到瀑布中，被高速水流冲进了下方的深潭。
没等包袱浮起来，水底一头巨蛙弹出长舌，将包袱卷入口中。巨蛙正要吞咽，长舌一阵乱颤，痛得它眼睛发蓝，忙不迭又将包袱吐了出去。包袱在水中翻腾，不一会儿浮上水面，顺着潭水流入了一条大河。
包袱在河中浮浮沉沉，流过丘陵、流过平原、流过草甸，一路高歌猛进，向北、向北、再向北……
两天以后，无名峡谷，天然石洞。
无数卫兵把这里围得水泄不通，两个穿着水靠的男子从石洞钻了出来，向洞口的华服女人报告：“水上水下都找过了，找了整整十遍，什么也没有。”
华服女人一脸恚怒，望向一旁竹竿似的高个子，“你不是说就在这里么？”
高个子身穿一个黑斗蓬，整张脸都陷在了尖帽里，就算在强烈的阳光下，也只看得见他前突的下巴和一张鲜红的嘴。那嘴一开一合，从血丝密布的牙缝里挤出阴恻恻的一句话：“不要怀疑我的能力。谁都会撒谎，死人不会。”
“你能保证她的记忆没被篡改？”
“我的殿下，她是自然术师，不是炼魂师。”高个子舔舔鲜红的嘴唇，“一个柔弱的婴儿在野外呆上两天，什么事情都有可能发生。”
华服女人招招手，将不远处一个侍卫头子叫了过来，“以这里为中心向外搜索，哪怕只剩一片碎布，只剩一块小骨头，也要给我找出来！”
与此同时，苏林以北，维肯山区。
一个雄壮的男人来到山涧，发现了水边一个被树枝挡住的小包袱。壮男拾起包袱，伸出棒槌般的手指将之打开，当中是一个饿得奄奄一息的婴儿，以及一张写满文字的羊皮。壮男看不懂羊皮上写了什么，只得把这个婴儿带回了山寨。
壮男叫文森特，是维肯山区某狂暴部落的首领。
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时光飞快地流逝，小婴儿在山寨中渐渐长大。
他比所有小孩都纤弱，也比所有小孩都聪慧，他很少哭，很少笑，很少说话。他喜欢发呆，喜欢盯着人看，当他盯着人看的时候，像是在审视，又像是在琢磨，还有一种把人彻底看穿的力量。
他有些怪异的表现，比如会在做着某件事的时候突然睡着，睡到一半又会闭着眼睛爬起来，在地上画出一百零三个方格子，把手指按上去不停敲击，嘴里还咕哝着一些谁也听不懂的奇怪音节。
所以，喜欢他的人不多，如果不是文森特，也许寨里多事的人会联合起来，将这个捡来的孩子赶走。
幸好，他非常低调，对寨子里的人来说，他起的作用不大，但他也不会去危害别人。
一年年过去，随着他不断成长，他越来越懂事，越来越乖巧，讨厌他的人就越来越少了。在他十三岁那年，他不满意文森特给他取的“水边”这个小名，把自己的名字改成了“吉得·申函”。这名字发音很怪，意思也很含混，寨子里的人将之简化了一下，称他为“吉得”。
又过了小半年，吉得十四岁了。
按狂暴部族的习俗，每个年满十四的少年都必须通过成人仪式的考验，之后才算成年，如果第一次未过，可在第二年补考，若还是未能通过，后果就比较严重了，他将被当作废物丢到野外自生自灭。
这天阳光明媚，正是给吉得举行成人仪式的日子。
寨里的人一早就开始准备，用原木围了个圈，拉上绳索，再平整中间的地面，这样就算搭了个简易的台子。几个年长的考官在台子之外又立了几个高木桩，爬上去盘足而坐，在多人围观的情形下，可以看得比较清楚。
眼看太阳都升到了头顶，连上山打猎下河捞鱼的人都回来了两拨，却没见着吉得的踪影。管事的长辈让人四处搜寻，却怎么也找不着，几个老家伙气得不轻，前脚跟着后脚到文森特那儿告状去了。
围观的年轻人难得有一天假，又见几个管事的不在，心一下就松了，三三两两地围坐下来，开始肆无忌惮地高声谈笑。
正聊得欢呢，从草堆里探出一个头，一水黑亮的头发，双眼像夜空的星辰般闪亮，看上去十足的神采飞扬——当然，没人能看出来在他闪烁的目光下潜藏的危险。
对面的一个壮小伙看见了他，指着他张大了嘴，半晌才道：“吉得，你怎么在这儿？你刚才怎么不现身？”
吉得从草堆里爬了出来，掸落肩上的草籽，“很不巧，我今天头疼，又遇上老家伙不停地嗡嗡嗡，没法子只好钻草堆。”
众人对他的话颇有些不以为然。
“这借口真可笑！”
“我看他是怕了。”
“瞧他那细胳膊瘦腿儿，比娘们儿都不如。”
“本寨将要出现第二个被扔出去的人了！”
壮小伙做了个手势，众人的议论声小了下去，只听那壮小伙说道：“吉得虽然是南方来的，但在寨里这么多年，也算是大伙儿的兄弟。大伙儿别那么刻薄，得想办法帮帮他。”
吉得一笑，露出了整齐耀眼的白牙，“埃德加，就冲你这句话，明天我再教你个抓鱼的法子。大伙儿也不必为我操心，都散了吧。”
众人望着他，没人动。吉得有些尴尬地耸耸肩，迈向了自己的小屋。
埃德加喊了一句：“等等，你真就这么走了？”
吉得侧了半边身，“我今天真的头疼，回屋睡觉去！”说着捧住脑袋，转身行去。
在背向众人的一刹那，吉得的脸由白转青，再由青转红，他嘴角的笑容变得有点狰狞、有点邪恶，他心里不知何时冒出了一个想法：“人类的确是复杂的生物，我还没准备好。等看透了你们，我就是主宰！”
