永平三十年的冬天比以往任何时候都要来得早一些。
十一月才刚过半,昌州以北就飘起雪来。
虽然下得不大,但绵绵皑皑,没有要停下来的趋势,时日久了,墙角路边到处都有积雪。
看着倒是好风景,却为行路的人增加了不少麻烦。
官道上,一辆马车停了下来。
车夫恭声说道,“黄嬷嬷,前头有一处积雪太高,小人怕马车过不去,先清理一下,还请稍待片刻。”
一个圆脸盘子的老妇人掀开车帘,冷声问道,“到哪了?”
车夫看了一眼四周,忙道,“前面就是泉山,等过了此处再行三十里路,就到京都的城郊了。”
黄嬷嬷抿了抿嘴唇,“那就快些清理吧。”
说完她便又将帘子放了下来。
车厢里一共三人。除了黄嬷嬷和一个长脸的妇人,还躺着名少女。
少女十六七岁模样,生得倒是极美,只不过面色苍白一脸病容,身子也格外单薄瘦削。
黄嬷嬷问道,“春香,大小姐怎么样了?”
春香看了一眼少女,压低声音回答,“大小姐晕了一路吐了一路,好不容易安生些。奴婢叫了好几次都没动静,想来是真睡着了。”
黄嬷嬷点点头,“倒是省事了。”
她顿了顿,“春香,你准备一下。”
春香一愣,“什……什么?”
黄嬷嬷一记犀利的目光扫过,“前面就是泉山了。夫人交代的事得办得万无一失,趁着车夫不在,你抓紧吧。”
她面无表情地看了少女一眼,“你的心得狠一些,也免得她多受罪。”
春香的脸顿时白了。
夫人交代的事……
当然不是从宿州老家将先夫人所出的大小姐接回京都城,而是让她合情合理地死在回京都城的路上。
可是,黄嬷嬷不是已经买通了土匪吗?
等马车一到了泉山,就演一出戏,天衣无缝地叫大小姐死在那群匪徒的手上。
怎么还需要她亲自动手?
虽说在府里的时候,她也没有少跟着黄嬷嬷作威作福,可这毕竟是杀人……
要杀的还是临安侯府的大小姐……
给她春香一万个胆子她也不敢的。
黄嬷嬷拿了个抱枕扔到春香身上,“蠢货,这事儿你做不做都脱不开干系的,做了还能在夫人面前讨个好。夫人一高兴啊,说不定就能送你自己娘去山庄里养老,再送你小兄弟一份前程。”
春香心里百转千回,终于还是咬着牙将抱枕对着睡梦沉酣的少女举了起来……
许是春香力气不够大,底下的身躯剧烈挣扎。
黄嬷嬷冷冷地淬了一口,“没用的东西。”
她粗壮的胳膊死死地按着抱枕,好一会儿才终于没了动静。
黄嬷嬷将抱枕挪开,伸出手指探了探。
触手一片冰冷。
她森冷的脸上终于有了一丝笑意,“不过是个黄毛小丫头,这有什么难的。”
话音刚落,车帘外便响起了车夫的声音,“黄嬷嬷,前面的积雪已经扫平了。”
车厢里传出有些疲惫的声音,“走吧。”
雪路地滑,马车慢慢悠悠地行着,到泉山地界时天已经黑了。
眼看着和土匪约好的接头地点就在眼前,春香的心提到了嗓子眼。
她压低声音问道,“嬷嬷,等下咱们该怎么办?”
黄嬷嬷淡淡地说道,“慌什么!等土匪来了,你眼睛一闭晕过去了,等你醒来大小姐已经被劫了去,是生是死都与你不相干了。”
话虽然这样说,但刚杀了人,心里哪能真平静下来。
春香惴惴不安地搓着手,时不时回头看一眼没了气息的大小姐。
再一回头时,她忽然看到了一双漆黑幽深的眼睛。
她倒吸一口凉气,“嬷……嬷嬷……”
黄嬷嬷全神贯注地望着车外,不远处正有一队人马呼啸而来。
她打断了春香的话,“土匪来了,将红斗篷给大小姐穿好,以便他们分辨。至于你我,装晕便可。不想惹麻烦的话,千万别睁眼。”
春香却并没有安静,哆哆嗦嗦个不停,“嬷……嬷嬷……”
黄嬷嬷不耐烦极了,“又怎么了?”
她回头,猛然看到一张苍白如鬼魅般的面孔冲着她盈盈一笑。
“大……大小姐!你怎么会没死?”
分明早就没有了气息……
少女笑眯眯地说道,“我死啦!死透了,不信你来摸摸?”
黄嬷嬷顿时怔住,“鬼……鬼?”
少女不答,她望着春香,“你叫什么名字?”
春香浑身发抖,害怕极了,一时竟忘了回答。
忽然脑中一个激灵,她猛地跪倒,求生本能令她口齿清晰起来,“大小姐您饶了奴婢吧,奴婢也不想害您的,都是黄嬷嬷逼我,我的自己娘和小兄弟都在她手上,我也是没办法啊!”
少女皱了皱眉,“喂,我问你呢,你叫什么名字?”
“春……春香。”
“春香,你真傻。我死了,总得有人背这个锅。你猜,做这种见不得人的腌臜事,这个老妖婆为什么非要带着你?”
春香身子一凛。
好端端的大小姐在路上遭了山匪抢死了,虽然侯爷夫人都不心疼,可临安侯府的脸面总是要的。
遇到这种事,她这种办事不利的奴婢本就是死路一条。
也亏她一时鬼迷了心窍,居然信了黄嬷嬷的话,才……
少女叹口气,“春香,你想明白了的话,就知道从现在开始,你应该听谁的了吧?”
她顿了顿,“还等什么,那些人就要来了,将红斗篷给老妖婆穿好。”
黄嬷嬷神态迷茫。
她还处于已经死透了的大小姐突然活过来的震惊之中。
等到红斗篷上了身,黄嬷嬷这才醒过神来,“你要做什么?”
她想要挣扎,但这一回也不知道为什么,春香的力气格外地大,死死地将她钳住,根本动弹不得。
少女笑嘻嘻地说道,“你是问我,我要做什么吗?当然是做你对我做的事啊。”
她指了指脚边的靠枕,“你们刚才是用这个闷死我的吧?”
春香脸色煞白,“大小姐饶命!奴婢都是被这个老妖婆逼迫的!”
少女笑了起来,“饶你一命也不是不可以。我这个人呢,最受不了委屈了,有人要算计我,我当然得回报啊。”
她分明纤瘦柔弱,好像风一吹就会倒了似的,但说起话来就是有一股不容违抗的气势,“以彼之道还施彼身,春香,你知道该怎么做了吧?”
春香目光一沉,抄起靠枕猛地按在了黄嬷嬷的脸上,连人带枕死死地压了上去。
也不知过了多久,黄嬷嬷终于彻底不动弹了。
春香满头大汗,浑身上下都已湿透。
“大小姐……”
她转头望向少女,只见少女不知道什么时候躺到了车厢最里面的角落里,脸色惨白,毫无生气。
仿佛从来都没有活过……
“真……真的见鬼了?”
外面闹哄哄的,土匪真的来了,但春香已经什么都顾不得了。
她双腿一软,瘫倒下来,闭上眼睛的那一刻,隐约看见有人粗暴地掀开了车帘将个红彤彤的东西扛了出去。