萧衍的卧室寂静无声，素雪带着小婢们静默地给自家郎君戴玉冠、穿锦袍、系玉带、佩玉饰，不多时，披散墨发、阖着狭长双眸的郎君便衣冠楚楚，一身雅致。
萧衍漱过口，落座桌边，院里的奴仆端着朝食有秩序地进出，他慢条斯理地吃起来朝食。
素霜提着一个食盒进门，道：“世子，沈家派人送来了一份朝食，带话说，是沈二郎鉴赏过的，认为是世子您的偏好。”
萧衍抬了下眉稍。
沈霁素来不逞口舌之欲，他自己也如是，二人就不曾有过偏好的食物。这沈二一大早举动如此奇怪，安的什么心？
素霜见他不拒绝，便缓缓打开了食盒，端出白瓷盘。
一株茂盛绽开的紫藤，花枝繁复，花如紫云垂地，整株呈半圆状穹顶，顶下还有其一石桌、两石凳，桌上有一茶壶、一杯盏、一卷书。样样物品皆活灵活现，依稀能闻到香气袭衣，能感觉到，坐在成林的紫藤花蓬下看书品茗之惬意。
素雪与小婢们不由自主眼睛瞪圆，惊呼：“好美！”
“这不就是我们‘朝云院’的紫藤么？”
“太像了！谁啊，手这么巧？”
萧衍也不由怔住，仔细多看了几眼。
如此作品，说是栩栩如生一点也不为过，他是见过有人作画如此精妙，小时候也见过沈尚书雕物件惟妙惟肖，但做成糕点的，且还能与实物非常相似却又多了些意境的，倒还真是第一回。
萧衍用手中玉箸去戳了下瓷盘中的“院中物品”，柔软，软糯，应是刚刚做好的。
他心中微颤了下，这东西哪是什么沈二品鉴过？如此手艺，那沈家如今不就只有个心眼甚多的小姑娘有么？往前她还刻过娃娃呢不是。
想及此，萧衍神识飘忽，眼神没甚着落点地落在垂云似的紫藤上，好似回到了几年前一个繁花似锦的夏日——
从萧府小北门出去，往北便是一个连着萧、沈两家的湖，名“清湖”，半湖种着荷，又一年比一年蔓延地多。
夏日炎炎，那日他准备泛舟过湖，去湖北部的一处泉崖泅水消凉，刚划离岸边不远，便听到荷叶后传来呜呜咽咽的哭声。
“呜呜呜……阿耶你不是说要给我建个最好看的院子么？祖父不是说还要带我回清河看一看咱们沈氏的起源地么？你们怎么都走了啊……呜呜……阿娘如今只顾着幼弟，我生辰都没人记得……我不要你们死，你们回来啊……”
他划船的动作停住，透过荷叶看去，便看隔壁府中的小姑娘抱膝蹲在岸边，抽抽搭搭，泪流满面。
极少见人哭，他彼时心有不耐，“啧”一声，扭头准备继续划走，却在这时听得“嗙”一声物件击水的动静，而后是小姑娘发怒的声音：“我不要雕这些了，雕了你们也看不见！”
那日的阳光很烈，他尤记得，转头看时，小姑娘一身鹅黄衣裙在阳光下有些刺目，她提裙就往回跑，浑然不知自己扔出去的木雕浮在水上，落在了他的小船边，而那木雕，雕刻着一个憨态可掬的弥勒佛……
不知何处发出了一个声响，萧衍的思绪被打断，陡然察觉自个越想越多，他从“紫藤花”上收回目光，勾唇挑了下眉稍。
如今她是不雕木头了，改为雕面了？
素霜见他面露喜悦，又知晓这是沈蓁蓁做的，夸赞道：“沈娘子这做东西的绝美手艺，该是全长安城都无人可及。”
素雪这时接话道：“谁知是否中看不中用呢。”
这话多少有些鄙薄人的意思，素霜意外地看素雪，听她笑着补充道：“我的意思是说，既然做的是糕点，还是得好吃才好啊，总不能只好看罢。世子说是不是？”
萧衍轻飘飘地瞥了眼素雪，话语听不出情绪：“味道如何，你们试试不就知了。”
素霜诧异问：“世子，您不吃？可这是沈娘子专门给您做的。”
萧衍反问道：“你见过有人吃紫藤？”
素霜：“……”
昨日你不还吃了“竹叶”？竹叶难不成就比紫藤正常了？
——但这话素霜只敢在心中嘀咕。
心知自家世子一向说一不二，既已开了口，便是当真要赏她们这份精美糕点，素雪当即跟萧衍行了个礼，便从他眼前拿走了那份沈蓁蓁费劲心思才做出的东西。
素霜欲言又止地看萧衍。
他神色平静，显然，根本没有将这东西放在眼里。
几个小婢围在素雪四周，一人伸手取了一些瓷盘上的“物件”放入口中，低声议论起来味道，正这时，石柒在门外道：“世子，国公爷方才派人来传话，说是安和县主已在中堂等候您，请您速去。”
萧衍放下玉箸。
按文帝，也就是他的亲母舅，昨日暗示给他的意思，安和县主该是他未来的夫人人选。
圣上如今提防着他与表兄弟们交往过密，既不希望他与如今的太子李息有所关联，也不希望他同当下与皇太子明争暗斗着的其他皇子接触，助长任何一人的力量，这才希望他能娶一位，与任何皇子的母家皆不沾边的人。
安和县主李惜玥是宸王之女，宸王是一个无实权的闲散王爷，宸王府一脉向来不参与任何政治争夺，是他舅舅最喜欢的那类，能成为未来安国公府女主子的人。
萧衍起身，手弹了下袍摆上的褶皱，行往中堂。
文帝年迈，皇太子病弱而造成势弱，其他皇子风华正茂，尤以二皇子、三皇子、五皇子势力为最，个个当下皆有众多拥护者，朝堂上表面平静，暗地里却早刀光剑影，暗潮汹涌，只不过谁也不捅破那层窗户纸，就等着一个突破口改变局势罢了。
可如今的局面，难道不是他舅舅企图让众子互相制衡，一再纵容，并未对这几年他们间的争夺加以控制的缘故么？
几个表兄弟之间的矛盾日益激化，尤以近年来皇太子病情加重为甚，如今再想去摁住一场不可避免的血雨腥风，又是何其艰难。
萧衍讽刺地扯了下唇角，他已“游手好闲”几年，算是当了个颓废世子，吃喝玩乐样样学会，脑门上就差刻下“纨绔子弟”四个字，尚不能打消他舅舅对萧氏一族的忌惮么？
春风拂面，杏花雨落。
安国公府府邸占地广阔，因当初嘉城长公主下嫁来此，先帝特命工部特别修葺过，而呈现一派华贵富丽。水榭亭台、碧树琼花无一不有，无数稀奇花草倚栏而植，又因嘉城长公主素爱雅致情调，府中各院还栽了不同品种的翠竹。
思忖中，萧衍在奴仆簇拥下，闲庭信步地穿过蔓藤环绕、春花落垂的回旋走廊，眼神随意瞥过深浅颜色的竹叶，便到了素常用来会见外客、设置宴席的中堂。
一梳双丫髻的女子，身着浅紫间雪白衣裙，立在中堂之中。
