“你们干什么！！”
叶思娴把圆月护在身后，怒目圆睁像个护仔的小母鸡。
“妹妹，我们也是一片好心啊……”，宋贵人冷笑。
“你别欺人太甚，我……我是不怕的”，她把圆月结结实实护在身后，自己的小腿肚却在打颤。
“万一闹出事来，大家……脸上都不好看！”
“哈哈哈……就凭你？”，她轻蔑一笑看向身后：“都愣着干什么，还不动手？”
“是！”
那几个太监应声渐渐逼近，把叶思娴主仆围了个水泄不通。
“宋贵人，那件事我不会往外说的，你怎么还揪住不放了！”，叶思娴慌张。
“叶妹妹？你说的哪件事？我怎么听不懂啊？哈哈哈……”
眼瞅着几个太监就要往她们嘴里灌的时候，门外忽然来了人。
是御膳房的副总管庞大海，人称庞总管，身后还跟着几个小徒弟。
“你们……哪位小主是叶采女？”
他进门看了一圈儿，目光落在三位小主身上。
宋贵人这会儿早就收手，装模作样立在一旁装姐妹和睦。
“叶妹妹，找你呢！”她将叶思娴往前推了推。
“公公，我是叶采女，公公可是有事？”，叶思娴低着头上前。
“你？”庞大海半信半疑打量了她片刻，轻咳一声，开始高喊。
“皇上口谕，赏叶采女点心十四碟，其中龙眼包两碟、水晶饺两碟、桂粉糖糕两碟、芙蓉团两碟、鹅油卷两碟、荷叶饼两碟、蟹粉酥两碟，请叶贵人点验。”
庞大海每念一道名字，就有个小太监端着捧盒到她面前，打开让她看。
而每个捧盒里，整整齐齐摆着两大盒点心，它们凑在一处，散发着甜、咸、乳、香各种香味。
“这些都是给我的？”，叶思娴瞪大眼睛。
“这是自然，皇上今早下了朝让冯公公专门去御膳房下的口谕，绝不会有错！”，庞大海挺着大肚子一甩拂尘，斩钉截铁。
“叶采女查验查验，如果没有错，就快些谢恩吧，奴才回去还得当差……”
“是！是，多谢皇上恩典，也有劳这位总管大人了”，叶思娴跪下来，眼眶微红。
“嗯！你们给叶采女送进去，咱们该告退了”，庞大海被这一声总管大人叫得很舒坦。
转身离开时，他故作不经意问徒弟小六子。
“哎？刚才敬事房的人往哪个宫报信了来着？咱们回去好预备着伺候……”
“奴才也不清楚，只看见往东边儿去了”，小六子很配合。
“那你快去打听打听，别耽误了伺候。”
“是！”
一行人边走边说，对话却被里边儿听了个清清楚楚。
往东？宋贵人和孙才人一琢磨，自己就住东边儿啊？
两人争先恐后带着人出门，东西也不要了，人也不管了。
总之，皇上点了牌子，敬事房去报喜，她们绝对不能不在。
……
所有人离开后，叶思娴这才起身。
她转过身看着脸颊红肿的圆月、被吓哭的巧燕和提了棍子准备和人拼命的小秦子，眼泪再也憋不住，哇一声就哭了出来。
“她们……她们……”她哭得上气不接下气，这辈子都没受过这么大委屈。
三人足足哄了半个时辰才哄好。
叶思娴的情绪来得快去得也快，哭完之后很快就冷静下来。
“把那些东西都丢出去，咱们一起吃点心，这些都是好的，我在昭阳殿尝过……”
“是！”
这天中午，四个人谁都没用午膳，只这些点心就把她们肚皮全都填饱了。
用过点心，她们又喝了些茶水压了压。
叶思娴见大家都吃饱喝足，就忽然笑着站起身，认真而郑重地看着她们。
“这几天，你们跟着我受委屈了。”
“我的处境你们也看到了，我出身不高，也不怎么识字，琴棋书画样样不通，是个小地方来的乡野丫头，被选进来凑数的。”
“我可能……这辈子都不会有什么大造化，会一直被人欺负，你们也会跟着我受委屈，抬不起头，更不用说体面了。”
“如果你们现在想走，我每人发二十两银子，不多，但这是我能给你们的最多了。”
“如果你们现在不走，以后若是背叛我，那……”，接下来的话叶思娴没往下说，但他们每个人都懂。
她话音落下，气氛就陷入沉默。
这是一个慎重的决定，叶思娴一点儿也不着急，坐在椅子上让他们慢慢考虑。
刚坐下，巧燕就跪在她膝边。
“小主，我不走”
“我从小父母双亡，挨饿受冻是家常便饭，被人牙子卖过多少回，受过多少打骂，我自己也数不清……好容易进了宫，能吃饱穿暖，能过几天安稳日子，我已经知足了，您是个好主子，巧燕想跟着您！”
“好！”叶思娴把她扶起来。
“小主，我也不走！”，圆月也郑重跪下。
“奴婢在宫里扫了三年的院子，这回趁着选秀，是想跟个好主子，可奴婢这几天才发现，出身高贵的不一定就是好主子，有的人……心可黑着呢！”
“小主您放心，我圆月虽然不认字，但骨气还是有的，既然选择留下，就绝不可能背叛！”
“好！”叶思娴点点头，看向小秦子。
“我就不用说了，小主，我是不会走的，能有个主子，奴才就心满意足了”，小秦子摸了摸后脑勺，大着舌头说。
叶思娴也是这几天才发现，他有些大舌头，说话不大利索，但……这又有什么！
“好！”，她笑了笑，神情缓和下来。
“我虽然笨，但我不傻，我虽然年龄小，但我娘说我可是人小鬼大。”
“谁对我好，我心里都知道，也绝不会辜负！”
“是！小主！”
几个人齐刷刷给叶思娴行了个礼，主仆几人也就笑开了。
叶思娴神神秘秘地进屋，从里间搬出个小盒子，又从小盒子里搬出个小布包。
“这里是二十个五两的银锭子，一共一百两，小秦子下回出宫，找个银匠铺熔了，给圆月打一对儿厚厚的实心儿银镯子，记得要最时兴的花样。”
“小主您说什么胡话，谁的镯子会重一百两……”，圆月哭笑不得，到底还是个十三岁的孩子呢。
“师父，不过是个小小采女，您何至于亲自跑一趟，叫小的们来不就行了？”
几个小太监撑伞的撑伞，打扇的打扇，簇拥着庞大海往回走。
“小小采女？”，庞大海斜睨了他们一眼，“你们几个小兔崽子，脑子里装的都是浆糊！”
“在这宫里啊，哪怕就是一宫女，只要入了皇上的眼，那就是主子！好好学着点儿吧！”
庞大海举起拂尘一人脑袋上给了一下，恨铁不成钢。
“是是是……”
小太监们狗腿地讨好着，一行人渐行渐远。
栖凤宫
“皇上今儿翻的是华贵人？”，皇后纤手拂过经卷，面容平淡。
“是，娘娘”，玉棠替她换了一盏温热的香茶，屏息凝神。
“也是应该的，华家世代书香，门生无数，在朝中威望颇高，皇上看重华贵人也是理所应当”，皇后语气淡淡，看不出喜怒。
“娘娘……”
“好了！”，皇后猛然合上经卷！
