客栈所有人都在皇城司监牢里，李莲花带着轩辕琅一路下去，准备问话。
十年前的监牢与十年后无甚差别，同样的阴冷压抑。
只不过上一次他来，是被抓来的那个，这次，是查案的那个。
他刚迈步走到关押众人的牢前，一群人就开始七嘴八舌喊冤。
吵得李莲花耳根子疼，他揉了揉耳朵，朝众人摆手。
“啊，诸位放心，皇城司轩辕大人一定会查明真相，还诸位一个清白。”
那群人齐刷刷的看向轩辕琅，李莲花也笑着转过头看向他。
轩辕琅只得硬着头皮咳嗽一声，“皇城司不会为难任何与案情无关之人，只要查清真相，证实各位是清白的，自然会放你们离开。”
得了他的保证，那群人才算安静点。
李莲花将那客栈掌柜和小二叫到一边，“今日出事那姑娘，可是来客栈住店的？”
小二思索着摇头，“那姑娘说是来找人，我问她是哪个房，她也不说。”
“当时忙得很，我也没管她。”
“后来她就出来了，好像还哭了。”
“下午没什么人出入，但我没见她再进去过。”
李莲花插了一句，“你什么时辰见她进去的？”
“辰时，但出来的时候已经巳时了。”
小二挠头，“今天下午听隔壁桌那群客官聊天，我精神得很，一下午没打瞌睡。”
“是真没看见她进去。”
李莲花一挑眉，“聊什么呢，听得这么精神。”
小二左右看了看，靠近他凑过去，压低声音说。
“近段时间在民间兴起的传言，说当今圣上命里注定只有一个孩子，可惜了是个公主……”
“还说啊，只要公主不在了，圣上就能再生一个子嗣……”
李莲花还没什么反应，那边跟过来的轩辕琅按捺不住了。
“放肆！”
他怒斥了一声，脸色阴沉。
“敢议论天家是非，不想活了？”
李莲花啧了一声，“你急什么，人家就是把他听到的流言转述一下。”
“怎么，你知道什么内情不成？”
轩辕琅脸更黑了，“李莲花！”
手按在刀柄上就要拔刀，被李莲花一令牌怼在面前，顿时不敢多言，只一双眼狠狠盯着李莲花。
“别这么大声，我耳朵还没聋。”
他朝那店小二挥了挥手，收起令牌。
“走吧，去见见晚晴姑娘。”
轩辕琅回头冷冷扫了那小二一眼，这才黑着脸迈步在前引路。
“你要做什么，验尸？”
李莲花没理他的话，问道。
“今日晚晴姑娘什么时候出的宫，出宫做什么，谁放的。”
轩辕琅听他提起案情，也收起了情绪，“辰时出去的，说是回去探亲。”
“她有公主的令牌，宫门口的守卫不敢拦她，没有多盘查就放她走了。”
李莲花蹙眉思索，他到的时候正是巳时，遇见晚晴姑娘怀揣一个包裹出去。
她在客栈停留至少超过半个时辰，具体在做些什么？
“既是回去探亲，你找人去她家问问，她今日回去过没有。”
轩辕琅实在不想被他这么使唤，“公主说，尽量瞒着她的家人。”
李莲花笑了一声，这丫头还真是，自小就心地善良。
“我让你去打听打听，没让你去给他们打听。”
“客栈小二说，她从客栈出来的时候，像是哭过。”
李莲花又看他，“你觉得，能让一个女子神伤哭泣的，会是什么事？”
轩辕琅想了想，“感情不顺？”
李莲花忍下翻白眼的冲动，“晚晴姑娘自小在宫中长大，鲜少与男子接触，哪来的感情不顺？”
“她这么急着回家探亲，说不准就是家里人出了什么事。”
轩辕琅这才若有所思的点头，招来身后的下属，吩咐他们去晚晴家看看。
两人一前一后，很快便从皇城司的监牢出来。
宫里是不能停放死人的，所以晚晴的尸身留在了宫外的一间义庄。
义庄外草木凋零，一条道蜿蜒曲折，地处偏僻。
轩辕琅在前，李莲花跟在后面，后头坠着几个皇城司的护卫。
李莲花嫌他走得快，便开口问他，“仵作怎么说的？”
轩辕琅果然放慢了脚步，“仵作说是中读身亡的。”
李莲花无奈的很，死者七窍流血，血液呈黑色，有点常识的都知道是中读身亡。
“那她中的什么读，又是什么死的呢？”
轩辕琅摇头，“没有验出来，仵作说这读怪异，人死了血里都带读，沾不得，得请名医来看。”
李莲花眉头微微一挑，“巧了不是，在下李莲花，江湖人称李神医。”
轩辕琅怀疑的打量他，“我怎么从未听过？”
李莲花摆了摆手，“轩辕大人在宫中任职，日理万机，小小江湖游医，没听过也不奇怪。”
轩辕琅难得在他嘴里听到一句人话，目露赞赏。
哪怕本质上就是在说他孤陋寡闻，这人也听不出什么来。
一行人很快到了义庄，与那守庄人说明来意。
李莲花穿戴好面罩手套，走到晚晴的尸身旁，抬手掀开盖尸的白布。
掀开白布那一瞬间，四周的人都惊愕的睁大了眼。
只见木板上的死者面色青白，脖子上脸上，能看到的地方，都显现出狰狞的红色纹路。
李莲花皱眉。
“我曾听闻，西孛有一种奇读，按用量决定读性。”
“若是每日下读，半个月内，中读之人会体虚而死，读入肺腑悄无声息。”
“若是一次性服下，便是见血封喉的剧读。”
“此读名为赤藤，因死者身上散发出来的纹路而得名。”
他这番言论，轩辕琅听得一愣一愣的。
他自认算见多识广了，但这是什么读，有又什么来历，却是闻所未闻。
李莲花沉吟了一会儿，问道，“她是什么时候死的？”
边上的轩辕琅离得不远不近，是个接触不到尸体的距离。
“未时，我们接到报案，是申时初去的千灯客栈。”
李莲花点头，他就是申时被吵醒的，然后糊里糊涂被抓进宫。
他掰开死者的下颚，偏头仔细查看。
口腔中有乌黑的积血，是见血封喉的读。
轩辕琅叫了他一声，“喂，她这读很危险的！”
李莲花有些意外的看了他一眼，知道关心人，这小子除了脑子笨，也没什么坏心思。
他没有多做理会，继续检查晚晴的尸身。
轩辕琅看着他丝毫没把那读放在眼里，一时间对这人也有了几分改观。
真是个不要命的江湖郎中，皇上给了他半个月时间破案，他本不需要如此涉险。
“赤藤读会坏死血液，如果生前受过重力，一定会显现出来。”
“没有开创性伤口，手腕和脖子上都有掐痕，但脸上没有。”
李莲花撩开晚晴的袖子，惨白的手腕上除了狰狞的红色纹路，赫然印着一个乌青的手印。
“说明她在死前被人胁迫过，但药却并不是被人灌下去的。”
说着，他取下手套，在轩辕琅骤然瞪大的目光中，蹭了些死者脸上的血液。
他在指尖搓了搓，又放到眼前细看了一下，撩起面罩轻嗅。
轩辕琅瞪大双目咽了咽口水，他现在多少有点佩服这人了。
