阮玉珠以断发为威胁，一定要阮梦枚和褚锦绣给沈氏的灵牌磕头。
阮梦枚和褚锦绣又惊又怒。阮梦枚明白了阮玉珠的意图，几乎想也不用想，也顾不上再去安慰褚锦绣，忙伸出手去阻拦阮玉珠。
“玉珠，万万不可……”
他阮梦枚如今是吏部侍郎，堂堂的三品朝廷命官，正在仕途上升的关键时期，不知道被多少双眼睛盯着。这个时候，他家里绝对不能出丑闻。
阮玉珠停了手，但却没有放下剪刀，一双眼睛眨也不眨地看着阮梦枚，仿若深潭。
阮梦枚心中踌躇，转眼看褚锦绣。
褚锦绣此刻也不哭了。
两人面面相觑。他们都知道阮玉珠的脾气，铰头发这种事，阮玉珠绝对做的出来。而如果阮玉珠今天铰了头发，那么安定侯府的婚事肯定就不成了。
褚锦绣将无法向曾氏交代，数年的谋划将落空，或许还会有御史闻风而动，那个时候可就大大地不妙了。
看见阮梦枚和褚锦绣踌躇，阮玉珠的嘴角漾起一丝不易被人觉察的微笑。
她赌对了。
天时、地利、人和。
沈氏的祭日，面对沈氏的灵牌，阮梦枚一定会心虚。安定侯府的亲事，需要她心甘情愿地嫁过去。
不管心里怎么想，阮梦枚和褚锦绣都得磕这个头。
阮梦枚和褚锦绣正在商量。
“太太……”阮梦枚看着褚锦绣，面露为难之色。
褚锦绣脸上神色数变，最后凝成一片委屈和哀伤。
“老爷，玉珠这个脾气，只冤屈了我这一片痴心！罢了，只是平时我不少为姐姐烧香、磕头，玉珠都不知道。今天，就当着玉珠的面也是无妨。”褚锦绣这样说着，终于还是又落下泪来。
这屈辱的泪水，却不是假的。
褚锦绣继续抽泣：“我是无妨，只是老爷……”
褚锦绣可怜楚楚地向阮梦枚表示，她可以委屈自己，在沈氏的灵牌前磕头，但是阮梦枚却不能。
“老爷堂堂三品，且夫为天，妻为地。如果玉珠坚持，我就替老爷磕了头吧。”
即便是自己受了委屈，还在处处为他着想，真真是贤淑。阮梦枚又怎么会不感念她，同时越发恼恨阮玉珠呢！
果然，阮梦枚看褚锦绣的眼神越发怜惜，而看阮玉珠的眼神则越发的不善。褚锦绣捏着手帕擦拭眼泪，一面飞快地撩起眼皮扫了阮玉珠一眼。
阮玉珠没有看褚锦绣，她似乎根本就没注意到阮梦枚和褚锦绣之间发生了什么。
褚锦绣垂下眼皮，再次暗暗咬牙。
商人之女的沈氏败在她的手下，阮玉珠也会是一样。看阮玉珠此刻的模样，根本就看不出她的手段，更别说与她斗法了。
阮玉珠终究不是她的对手。她现在忍辱吃了这个亏，不仅在阮梦枚那里讨了好，还能将阮玉珠带回家去。
等回到京城，凭借她的手段，完全能够哄的阮玉珠高高兴兴地嫁进安定侯府。
不过是给块木头牌子磕个头罢了。当年她屈居沈氏之下，比这更卑微的事情不知道做了多少。如今是因为侍郎夫人做的久了，且对方不过是个不谙世事的丫头，她才会如此委屈吧。
为了她的女儿，为了将来。
褚锦绣暗暗运气，脸上越发的委屈和哀伤，一面就走上前去，要给沈氏的灵牌磕头。
“一起吧。”阮梦枚突然说道。
“老爷？”褚锦绣吃惊地看着阮梦枚。
阮梦枚看了阮玉珠一眼。
褚锦绣自说自话，要替他磕头。可阮玉珠却并没有答应。褚锦绣是褚锦绣，他是他。阮玉珠是不会同意褚锦绣代替他的。
或者毕竟是父女的缘故，阮梦枚猜对了阮玉珠的心思。
而且，就算是嘴上不承认，但是在心里头，阮梦枚未尝没有被阮玉珠的话触动。
他终究是……，哎，就在沈氏的灵牌前磕一个头，只能算他重情。
“玉珠，准备香了吗？”阮梦枚问阮玉珠。
“准备了。”阮玉珠这才放下了剪刀，回身从香案上取了香递给阮梦枚。
褚锦绣也跟着伸出手，阮玉珠却没理会她，又走回到香案边站了。褚锦绣满脸尴尬，伸出去的手一时缩不回来。
阮梦枚点燃手中的三炷香，在灵牌前拜了拜，又低头默默地不知道祈祷了什么，然后将香插入香炉中，这才在灵前的蒲团上跪了下来。
褚锦绣说要替阮梦枚磕头，可如今看阮梦枚虔诚庄严的样子，一颗心仿佛都泡在了陈年老醋中，头发梢都浸满了酸味儿，却不得不随着阮梦枚一同跪了。
阮梦枚在沈氏灵前一丝不苟地磕了头，然后慢慢地站起身来，目光又落在阮玉珠的脸上。
阮玉珠没说话，看着褚锦绣。
褚锦绣磕了一个头，正要起身，见阮玉珠和阮梦枚同时看过来，心中一凛，咬牙又俯下身去，多磕了两个头。
“父亲。”阮玉珠叫了一声。
阮梦枚答应了。父女两人见面，这是阮玉珠第一次喊他父亲。这一声父亲，可是久违了。
褚锦绣低着头，从地上站起身。
“玉珠，赶紧收拾了，跟我们回家去吧。”阮梦枚说道。
“我要带着母亲的灵牌。”
“好。”阮梦枚没怎么犹豫，就点了头。
“请父亲到正厅稍坐。”阮玉珠的目光似乎无意地往小佛堂后扫了一眼，一面说道。
这就是答应了。
阮梦枚松了一口气。
等阮梦枚和褚锦绣带着人走了，阮玉珠轻手轻脚地转到香案后面。
山居简陋，这小佛堂原本是夏季乘凉的敞厅，是沈氏和阮玉珠住进来之后，让人改成了佛堂。因此，佛堂四壁单薄，住不得人。而佛堂后壁还保留了原来的卷棚围廊，用做消夏看景。
四个少年此刻正在卷棚内避雨。他们看不见佛堂内的情景，却将阮玉珠和阮侍郎、褚锦绣几个人的话一字不漏都听在了耳朵里。
几个人本是存心来偷看阮玉珠的，如今人虽还没看到，却将阮家更为隐秘的秘辛听了满耳朵，真真是意料之外。就是不怕天不怕地的这一干少年人，也都吃惊不小，面面相觑。
阮侍郎的家底，这几个人心中颇为有数。
阮家并非大族，然而据说很有些家底。阮梦枚两榜进士出身，有才名且官声不错。至于阮侍郎能够官居三品，且是在炙手可热的吏部，还多亏有一个好岳家。
这个岳家，自然是褚氏的娘家。
褚锦绣的父亲褚乔，字少儒，也是两榜进士出身，曾经任太子少师，经历过一番沉浮后重新起复，如今是左副都御史，受皇命巡抚陕西。
至于阮家本来贫穷，受发妻沈氏资助才发迹，褚氏更是被沈氏买进阮府的，这些事，几个少年还是第一次听闻。
那个少女言之凿凿，难道确有其事？
四个少年默默地交换着视线，随即其他三人的目光都落在紫衫少年的身上。
紫衫少年摇头，虽然他母亲与褚氏是表姐妹，且平日走的非常近，可这些事他也是第一次听说，现在正一头雾水。
三人却并不放过他。以他家和阮家的关系，如今又要结亲，不可能什么都不知道。
紫衫少年无奈，不过是些内宅琐事，他平时并不在这个上头用心，现在拼命回想，也只能想到些细枝末节。
阮侍郎在褚氏之前，应该是有女人的。阮玉宝就是那个女人所生，这个最近才冒出来的阮玉珠也是。可那个女人并不是阮侍郎的发妻，而是通房侍妾之流。
紫衫少年话音落地，另外三个少年又飞快地交换了一个眼色。
向嵘的语气冷冷的：“阮夫人叫那个死去的女人姐姐。”如果沈氏不是阮梦枚的发妻，以褚锦绣今时今日的地位，怎么会有这样的称呼。
真相呼之欲出。
“怪不得阮玉宝是那么个活宝。”刘豚翘起嘴角，眯起了眼睛。
