大元国赵州，蒲县、一处偏僻的小巷。
小巷中垃圾成山，脏乱不堪，使得这里成了乞丐的聚集地，治安极差，蒲县的百姓们几乎很少涉足此地。
夕阳下，巷子深处正聚集着数十位半大的孩童，不过这些孩童一个个却是灰头土脸的模样，浑身衣衫褴褛不说，浑身还散发着臭味。
最令人惊讶的是这些孩童、居然多半都是残疾之身，或坐或躺的聚集在一起。
今年刚满十岁的石尹也在这群孩童中，但他是为数不多的四肢健全孩童之一。
石尹本是大元国尹州人，家住尹州青牛郡北方的石家村中，世代以种田打猎为生。
自打两三岁记事起，他便比同龄孩子都要早熟许多，比起那些整日里在山村中撒尿和泥小崽子们，他更喜欢跟着村中唯一一位老秀才读书认字，就连“石尹”这个名字、也是七岁时那个老秀才给他取的，希望他日后能考取功名，走出石家村，甚至能够走出青牛郡，这才取尹州的“尹”当做名字。
一年前，石尹与父亲从村长那里借了牛车，拉着今年刚收的粮食去青牛郡买卖，顺便为家中添置一些物品。
头一次进城的缘故，小石尹对城中一切都感到新鲜，兴奋的在城中游玩，忽然感觉脑后一阵剧痛，便昏了过去……
等到醒来才发现自己被人贩子拐到了完全陌生的地方，周围还有数十个与他一般大小的孩童，大都与他遭遇相同。
一年时间，因为伙食不好的缘故，石尹有些营养不良，个头算不得高，浑身干瘦，混迹在人群中很不起眼。
此时石尹正低着个脑袋，偶尔悄悄抬头看一眼对面墙角的那三个男子，然后满眼畏惧的将脑袋埋的更低。
除了他之外，其余孩童也都是小心翼翼的看着眼前那三人，神色间大都带有些许敬畏。
对面三位男子，其中两个是腰挎大刀的汉子，分别叫做马虎和冯彪。
只见这二人身穿棉布马褂，体型膀大腰圆，面目狰狞，胳膊比周围那些孩童的大腿还要粗上一圈，极具威慑。
相比这二位、第三人则显得有些瘦弱，但眉目间透着精明之色，加上其圆圆的脑袋，活脱脱像个穿着衣袍的猴子，因此被称作瘦猴。
石尹心中恨极了这三人。
因为正是眼前瘦猴等三人将他掳到此地，当做小乞丐整日乞讨。
他们每日的任务是乞讨十枚铜板，傍晚时统一上交给这三人，若是上交的多了，还会额外奖励食物，甚至是烧鸡。
但若是不够十枚铜板，差几枚，便会被马虎和冯彪二人重重打上几拳。
一旦连续三日都没有完成任务，就会被活生生的打断手脚，再放出去乞讨。
最开始、他们觉得接受不了，甚至不少人在白天乞讨时逃跑。
但说来也怪，只要他们刚一逃出县城的大门，要不了多久就会被瘦猴等人抓回来，当着众人的面狠狠打一顿，然后废掉手脚放出去要饭。
这些半大的孩子哪里见过这种残忍场面，此后大都变得安分起来。
不过还是有那么几个聪明的孩童，一开始并没有急忙逃窜，而是耐下性子等待机会，足足乞讨了一个月的时间。
一个月后的某日，几个聪明的孩童合起伙来撺掇众人，商量着要去蒲县的官府，石尹犹豫再三后、因为胆小的缘故拒绝了。
当日那十几孩童便在官府的帮助下，成功坐上了返乡的马车。
听到消息，石尹后悔万分，叹息自己错过了这么一个脱离的机会，于是便暗自琢磨着什么时候也去一趟官府寻求帮助。
可没过几日，那天傍晚，包括冯彪马虎二人在内共来五六个面色凶狠的大汉，他们手中拉着一根粗麻绳，后面绑着十几个被打的浑身是血，奄奄一息的孩童。
人群中的石尹远远看了一眼，顿时吓的脸色发白，因为他认出了眼前这十几人，正是几日前坐车离去的那些孩童！
从那以后，他心中隐隐明白过来，瘦猴等人的背景恐怕并不简单，背后或许与蒲县官府有着说不清的关系。
剩余的孩童见此情形只好认命，踏踏实实的做起了小乞丐，每日里想方设法的多讨一些铜钱，避免挨揍或被打断四肢。
石尹同样表现的中规中矩，平日里费尽心思的讨要钱财，以避免被瘦猴等三人打成残废。
但暗地里，他却从未放弃过逃跑的念头，并且一直在为逃离此地默默准备着……
半个时辰后，场中每个孩童都上缴了自己的铜钱，有几个没凑够数的孩子，当场被马虎冯彪二人狠狠地揍了几拳。
余下数十个孩童对此早已麻木，冷眼旁观。
甚至那些被废掉四肢的孩童，脸上还表现出一种幸灾乐祸的异样神情，似乎巴不得所有人都和自己一样称为残废才好。
最后，瘦猴从人群中喊出两个孩童，拿出一只香喷喷的烧鸡来，奖励给这二人，因为这二人今日超额完成了乞讨任务。
两个孩童狼吞虎咽的分吃一整只烧鸡，剩下的孩童只能眼巴巴看着，口水流了一地。
不少孩童抵挡不了烧鸡的诱惑，纷纷暗自下定决心，明日一定加倍努力讨要铜钱，争取也能吃上烧鸡。
而瘦猴则笑眯眯环视众人，将这些孩童的表情看在眼里，这才宣布解散。
站在最后的石尹，颇有些羡慕的看了眼、那两个满嘴油腻的孩童，使劲嗅了嗅空气中残余的烧鸡味道，咽了咽口水后转身离去。
平日里他都是沉默寡言几乎从来不与人交谈，虽然每日都在拼命的讨要铜钱，不过近乎每天都会因为铜钱不够而挨上几拳，但到第三日时却能神奇的凑够十枚铜板，恰好避免被废掉四肢的危险。
至于烧鸡之类的则从未吃过。
快步穿梭在蒲县的大街小巷中，不一会夜色降临，石尹来到县西的河边。
这是西凉河，河水流动很缓，岸边是一片荷花，景色极美。
石尹也曾尝试过潜入水底走水路逃走，但到了尽头才发现有一层长满尖刺的铁栅栏横在水中，只好作罢。
白天很多蒲县的妇女都会来此清洗衣物，更有不少才子佳人在此泛舟赏荷。
但到了夜晚，因为临近水源的原因蚊虫极多，反倒变得空旷起来。
即使如此，石尹还是借着月光，小心翼翼的环视周围一圈，确定四下无人后这才放下心来。
随后他脱去自身衣物，“噗通”一声跃入水中，同时双臂灵活划动，潜了下去。
几息后，水面再次传来“哗啦”一声，石尹的小脑袋浮出水面，手里多出一个黑色的油布包。
上岸稍作休息，石尹动手将之前从水里捞上来的那油布包打开，居然从中取出一块大饼吃了起来。
虽然油布隔水，但长时间的在水底浸着还是难免有水渗透进来，饼子被河水泡的有些发胀，只是饿极的石尹却不在乎，吃的津津有味。
吃饱之后，他忽然想起什么似的，一把抓起散落在一旁的衣服，小心翼翼的摸索起来，不一会便从上衣内侧的夹层中翻出两枚铜板来。
看着静静躺在手心的两枚铜板，石尹松了口气，将其抛入了油布包中，发出“叮”“叮”两声细微的铜板碰撞声。
闻声望去，只见这个不起眼的油布包中，除了剩余一块被水浸泡过的大饼，以及一个不起眼的铜质小鼎之外，居然整整齐齐的摆放着一摞铜板，数量足足有二三十枚之多！
望着布包中的这些家当，石尹忽然觉得鼻头一酸，泪水在眼眶里打转，毕竟这种生活对一个十来岁的孩子来说有些过于残酷。
半年前，他还是有爹娘的疼爱的孩子，家里虽说算不上富裕，但也基本饿不着肚子，哪像现在，饥餐露宿不说，还整天提心吊胆的，生怕哪次被瘦猴那帮人打断了手脚。
好在从小，石父有一个习惯，在收秋后总是会攒下一部分粮食屯起来，哪怕日子过得紧张一些，也不会动那些存粮。
这番做法，在旁人看来有些难以理解，可一旦遇到天灾旱年，地理颗粒无收之时，早些年的屯粮就成了家里的救命粮食。
所以石尹有时宁愿挨上一两顿拳头，也要攒下几枚铜板以备不时之需。
也正因如此，半年来他虽然从未得到过烧鸡奖励，但每逢大风大雨天气，讨不到铜钱时，便凭借积攒的铜板、多次逃脱手脚被打断的命运。
渐渐地，随着对瘦猴几人的观察，石尹愈发确定在他们身后、有着一个巨大的团伙，一个个残忍至极，只是把自己等人当做其赚钱敛财的工具，根本不在乎他们的死活。
石尹打从心里不愿意就这样浑浑噩噩的活下去，他深知这样下去自己迟早有一天会被他们打断手脚，彻底断送一生。
想到这里，石尹不禁为自己的处境暗自担忧，同时更加坚定了心中那个酝酿已久的大胆想法，他要想办法逃离瘦猴等人的控制！
其实这半年来，他脑子里无时无刻不在思索逃离这里的方法，只是有不少孩童因逃走而被打断手脚的前车之鉴，让他不得不谨慎行事。
眼前的困境暂时缓解了对家的思念，他擦去脸上的泪水，同时又从油布包中取出了那个巴掌大的铜质小鼎在西凉河中舀了一些清水喝下。
说起这个小鼎，还是石尹几月前、从县东头土地庙旁的香灰里翻出来的，当时觉得好玩就偷回来自己喝水用。
只是用的时间久了，偶尔会生出一种错觉，同样是西凉河中的水，似乎用这个小鼎喝起来会更加甘甜几分。
几杯水下肚，石尹感觉神清气爽，整天下来四肢的酸痛感也被一扫而空。浑身上下极为舒适，同时也涌起一丝倦意。
连着打几个哈欠，石尹困乏的不行，这才重新将东西收好，又往里面塞了几块石头，这才把油布包裹的严严实实，重新投入水中沉了下去……
