他们的坟墓被老虎挖开，尸体也被吃得只剩下了枯骨。祖先觉得这是上天在惩罚自己发动了战争，转而向那个王国俯首称臣了。
六位将领，战死沙场，尸骨无存！六口铜棺，没有尸身，只有镶嵌在棺材底部的青铜人偶和陪葬的兵器，这些巧合，让龙辛云大为兴奋。难道他发现了祖先的故事里提到的那座被老虎挖开过的哀牢将军冢？这可能吗？
龙辛云沉浸在自己的思绪中，丝毫没有察觉到龙耀宗进入了房间。
龙耀宗也没料到龙辛云会在他的房间里，吓了一跳，“你爬到我窗尚干什么？”
龙辛云完全被自己的思绪攫住了，他不理会龙耀宗在问他什么，脱口而出：“爹！我今晚睡在你这里，可以吗？”
龙耀宗微微一愣，盯着沉迷在思考中的龙辛云看了一会儿，终于回过味来，这小子又想赖在他的窗尚考古了！
龙耀宗彻底被他这个不走寻常路的儿子打败了，既无语又无耐的在心底叹道：“哎，我怎么会生出了一个痴子呢？”
龙辛云见龙耀宗没有把他赶下床的意思，索性直挺挺的躺在窗尚，再次陷入了思考。龙耀宗也脱了鞋，睡到了他的身边。父子两各怀心事，半晌儿没有说话。
龙辛云绞尽脑汁的在想，除了龙家的传说，他还在哪些地方听过或者是见过与哀牢六将军有关的事。
龙耀宗的思绪就飞得很远了。他想起了自己每况愈下的身体，想起了龙家举步维艰的生意，还有越来越让人感到不安的前线战事。
去年，太平洋战争爆发后，侵虐者便以迅雷不及掩耳的速度攻占了东南亚的诸国。今年年初，他们又把矛头指向了缅甸。六万军队浩浩荡荡的开进缅甸，将驻扎在当地的英国防务力量打得一蹶不振。
缅甸沦陷后，侵略者趁势越过国境线，突入了云南。
五月三号，他们占领了畹町。四号，又侵占了芒市和龙陵。
侵略者在沦陷区大肆的烧杀抢掠，无数的良田美宅化作了战火中的焦土，数不清的无辜百姓成为了他们刀下的冤魂。
龙陵失守的消息传到和顺后，所有人都炸开了锅。龙陵与和顺的距离只有一百六十里。唇亡齿寒。龙陵的悲剧给和顺敲响了警钟。
几天前，龙耀宗领着腾冲当地几个有影响力的乡绅去了一趟“腾龙边区行政监督”龙绳武的驻地，言辞恳切的让他组织军队抵御侵略者。
事情办得很圆满。龙绳武答应了他们的要求。可不知道为什么，龙耀宗的心里还是感到很不安。
龙耀宗是个绝症缠身的人，但他这一辈子活得精彩壮阔，风光无限，也算是不枉此生了。龙耀宗对自己的人生很满意了。他现在唯一的期盼就是在有生之年能看见龙辛云成家立业，再让他抱上一个大胖孙子，他这辈子就没有任何的遗憾了。
本来，以龙辛云本人的条件和龙家的家世，龙耀宗不至于为这件事太过操心。奈何龙辛云在年初一的那场三滴水家宴上一通表现猛于虎，把看好他的长辈都吓了一跳。
虽然在那之后，龙辛云很快通过努力挽回了名声，但龙耀宗心仪的那些大户名门还是在与龙家联姻这件事上没了动静。
反而是以前对龙辛云的态度不咸不淡的蒲黔川，不知道出于什么原因，主动派媒人来说亲，想让他的宝贝女儿蒲若晴与龙辛云结成百年之好。
蒲黔川是川黔地区最大的马帮“响马号”的话事人，生意做得和“龙象号”不相上下。龙耀宗和蒲黔川合作了很多年，对彼此知根知底。龙家和蒲家又都是富商巨贾，门当户对。
龙耀宗本来就有意思想让龙、蒲两家结成亲家。可惜蒲黔川的女儿蒲若晴从小就跟着马帮商队走南闯北，行事颇有自己的主见。她说什么也不同意父母替自己安排的婚事。蒲黔川又是个女儿奴。蒲若晴明确的表态之后，蒲黔川便对这门亲事绝口不提了。
虽然龙耀宗没闹明白，蒲黔川为什么会突然转了性子，重提两家联姻的事情，但当下战火汹汹，情势危机，龙耀宗又身染重病，时日无多。他怕自己来不及看见儿子给龙家开枝散叶，没有多想，便答应了蒲黔川的提议。两家约定了要在明天吃一顿三滴水，把亲事定下来。
龙耀宗想到这一茬，转向了龙辛云，对他说：“明天你蒲叔叔要到家里来吃三滴水。我们想把你和若晴的婚事定下来。我老龙家也该办喜事了！”
龙辛云是个进步青年，崇尚自由恋爱，对包办婚姻这样的封建陋习厌恶到了极点。可他此时正沉浸在自己的思绪中，不想和龙耀宗起争执，于是便采用了一语不发的方式来向龙耀宗表明自己的态度。
龙耀宗完全误会了龙辛云的意思。他还以为龙辛云默认了自己的安排，心中一阵宽慰，方才萦绕在心头的所有不安暂时都烟消云散了。
他拍了拍龙辛云的背，慈爱的嘱咐了一句：“天晚了。睡吧。”然后，便心满意足的合上眼睛，睡了过去。
龙辛云也进入了梦乡。可他因为心有所想，睡得并不踏实，一晚上，接连不断的做了好几个梦。
他梦见辛露秋在天井里忙前忙后的张罗着一桌三滴水家宴；梦见自己因为嘴馋，偷吃了一块松花糕被龙耀宗罚跪在家堂里抄家训；他还梦见故去的爷爷，一边揉着他跪得酸软发麻的膝盖，一边慈爱地在他耳边唱童谣哄他。
“堂门，堂门几尺远? 三十六尺远！骑大象，进家堂！进到堂里找大象!”②
熟悉的歌声勾起了熟悉的记忆。龙辛云猛地一下从梦中惊醒了。
月光如灯，照在床头的梳妆台上。台面上摆放着一头手巴掌大小的木头大象。
这头榫卯象是年初四那天，龙辛云用身下的拔步窗尚拆出来的榫卯拼合而成的。龙耀宗没有把它拆散复位，任由它摆在梳妆台上做装饰。
龙辛云盯着月光下的木头大象，脑海里仿佛潮水拍打海岸一般，反反复复的回响着幼年时期爷爷在他耳边吟唱的那首儿歌：“堂门，堂门几尺远? 三十六尺远！骑大象，进家堂！进到堂里找大象!”
蓦地，龙辛云眸光一闪，脸上露出了云开雨霁的微笑。他好像想到了什么，一个轱辘翻身下床，抄起梳妆台上的木头大象，奔出龙耀宗的卧房，跑向了龙家的家堂。
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