头顶是天,繁星点点,月光皎洁,映照大地,她伸伸腿,空间狭窄,腿卡在两块木头中间,她伸伸胳膊,两边也是木栅一道道,木栅之间只能伸出手掌,她看看自己身上,凤冠霞帔,大红绣裙,是新娘子的装扮。
她的头隐隐作痛,疼痛顿时让她想起来了,这件衣服是偷来的,今天白天她还在庙会上扮着新娘,晚上却躺在这里,这是什么地方?
这是一个狗笼子。
喜妹被关在笼子里面,笼子外面趴着一条大狼狗。
她回过神,这不是梦,她是在庙会上被人套上麻袋抢来的,来到这里,她抓伤了抢她的人,就被打晕关进来了。
喜妹脑袋昏沉,又饿又疼,她伸伸胳膊蹬蹬腿,想要挣脱,可是无济于事,她翻了个身,迷迷糊糊地又睡着了。
喜妹做了个梦,梦到刚来这里那天,北风呼啸,漫天飞雪,她跟弟弟饥肠辘辘,跌跌撞撞,倒在了风雪中……
那是大清光绪年间,寒冬腊月的一个大雪天,一对逃荒要饭的姐弟躺在了杏林庵门前,奄奄一息。
庵庙很小,只有两个尼姑,一老一少,年轻的尼姑出门扫雪,把他俩救起,年老的尼姑做了白菜豆腐汤,喂给他俩,姐弟俩苏醒过来。
庵庙里还有七八个流浪的孩子,也跟着一起吃了顿饱饭,然后,挤在一间不太宽敞的客堂里睡下了。
夜里,轰隆一声巨响,把大家从睡梦中惊醒,一个个探头出去看,是厚厚的积雪把侧殿压塌了。
两个尼姑很无奈,庵庙简陋破败,也没什么香火,主持领着两个尼姑出门化缘就再也没回来,这么一大帮孩子,她们实在难以养活。两个善良的尼姑,既心疼又无助,看看这些可怜的孩子,只能一遍遍念着阿弥陀佛。
这天一早,年老的尼姑做好粥,边盛给他们边艰难开口:“吃完这顿,就到城里讨饭去吧,面缸空了,实在是没吃的了,我们也要去化缘了。阿弥陀佛!”
孩子们依依不舍地出门,年轻的尼姑追出去,扒在门口,望着他们的背影,边抹泪边喊:“没地方住就再回来,我给你们留着门。”
孩子们回了回头,挥了挥手。
在一个大点儿的孩子头儿带领下,他们深一脚浅一脚,踉踉跄跄地朝着县城走去。
小姐姐搀着弟弟,走一会儿,又背一会儿,弟弟晃晃姐姐肩膀问道:“姐,你见过菩萨吗?”
“见过,救咱的两个姑姑就是菩萨,活菩萨,她们可以把白菜豆腐水变成天底下最最最好吃的美味佳肴!”
姐姐说了三个”最”,是真的好吃啊,说着吧唧吧唧嘴,弟弟也跟着吧唧嘴巴。
“姐,我想吃白菜豆腐汤。”
姐姐抓了一把雪,攥成一团,给弟弟放嘴边:“吃吧!”
弟弟啃了一口,放在姐姐脖子上凉她,自己咯咯地笑。
在这高过脚脖的雪地里行走,本来就费劲,姐姐还背着弟弟更是前行艰难,一不小心脚底打滑,俩人四脚朝天重重地摔在雪中。
“没事吧?”一个半大小伙儿走近扶起小姐姐,“我帮你背一会儿吧?”
小姐姐羞涩地打量他,连忙致谢,这个小伙儿跟自己年纪相仿,顶多能大个一两岁吧,也就十四五岁的样子,眼神炯炯,眉心偏上有道月牙形状的小疤,虽然衣衫褴褛,但是英气十足。
小伙儿接过弟弟背上,然后自我介绍:“我叫大林,你们叫我大林哥吧。”
“嗯,谢谢你,大林哥。”
大林也打量她,之前没仔细看过,居然生得这么俊俏,鼻翼右侧有颗浅痣,眼睛里像是有一汪清潭,睫毛很长,哈出的热气在上面凝结成霜。在皑皑白雪地映照下,大林仿佛身临仙境。
“妹子,你叫啥?”
“我叫喜妹,这是我弟弟小勇。”
“喜妹,小勇,真好听!”大林笑着,指着前面两个小伙儿向喜妹介绍:“这是烧饼大哥,这是葫芦哥。”
两个小伙儿回头看看,喜妹礼貌地打招呼:“你们好,两位哥哥,菩萨保佑你们。”
烧饼是孩子头,比他们都大一些,他长呼一口气,自顾自地说:“可惜啊,菩萨也自身难保喽!”
一旁的葫芦俏皮地重复着:“对啊,自身难保喽!”
烧饼瞥一眼后面的孩子们,把手里的木棍举过头顶,信誓旦旦地说:“等我有钱了,我就把破庙重修一遍!找手艺最好的师傅给菩萨塑像,浑身上下涂满金粉,师太说过,救人一命胜造七级浮屠,我要在山顶上修一座高塔,七层的高塔,可以站在上面往下看的那种,再修一排客房,到时候给你们一人分一间住,好不好?”
“好!”孩子们欢欣鼓舞,葫芦更是兴奋地大声附和:“烧饼大哥,我要一床大大的被子,还要一个大枕头,暖暖和和的,让大林挨着我住……”
大林打断他:“我才不挨着你呢,你是夜里上茅房害怕,想让我陪你去吧?”
大家哄然大笑,开始起哄:“葫芦,胆小鬼!葫芦,胆小鬼!葫芦,胆小鬼……”
大家嬉笑着,葫芦追打他们,却被他们抬起来扔进厚厚的雪窝里了,葫芦一脸委屈地叫喊:“烧饼大哥,快来救我呀!”
滑稽的表情又是逗得大家哈哈笑,安静的气氛被他闹腾起来,树冠上的雪都在笑声颤抖中扑簌簌往下落。
一路上打打闹闹,也没觉出走了多久,然后就快到城西关了,前面的人多了起来。
大林一抬头,前面不远处,七八个城里孩子正楞楞地盯着他们,领头的孩子个头不高,绸缎面料的棉袄鼓鼓囊囊,像冬眠的狗熊跑出来了。
他在给旁边的人发号施令:“不能让这群臭乞丐从我家门前过,他们会脏了我的雪!”
声音随凛冽的寒风扑面而来,冰凉刺耳。
“给我打!”
“狗熊”一声令下,没等大林他们反应过来,雪球就劈头盖脸砸下来了,打得他们措手不及,一个个抱头躲闪……
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