八月盛夏，艳蓝的天空不见一丝云彩，火热的太阳炙烤着大地，空气干燥又厌烦。
“家里已经有一位小姐，你要回家，只能以养女的身份。”
茶馆包间里，衣着优雅得体，雍容华贵的贵妇人坐得笔直，后背和椅背隔着很远的距离，她审视迎面走来的少女，语气生硬。
刚靠近就听到这么一句，时淼微怔，她怀里抱着个琵琶，半边身被挡住，隐约能瞧见领口两枚精致的云纹盘扣，点了点头，不知道该说什么。
贵妇人上下打量她几眼，目光触及她抱琵琶的手，宽松袖口滑落两寸，银丝勾勒的滚边贴在皓白腕骨，更衬雪色剔透。
“你就在这卖唱？”她有些嫌弃的蹙眉。
“混口饭吃。”
站着聊天到底失礼，时淼敛裙坐下，脖颈间悬挂的佛牌坠了下来，不小心碰到琴弦，发出轻微一声响，好像在替她回应。
“家里没有给你饭吃吗？需要你一个学生出来打工。”
贵妇人，也是时淼今天才找到她的亲妈顾芳茵眉头皱得更深，视线落在少女那张素面朝天的面庞，白净柔嫩，一双姣好圆润的桃花眸轻轻抬着，看人时湿漉含春水。
偏幼的长相，眉目却萦绕几分清冷，冲淡了面容的幼态感。
顾芳茵拨弄手腕玻璃种的翡翠镯子，眼底不着痕迹的闪过抹憎恶。
也不晓得随了谁，长得一副柔弱无辜的可怜相，看起来不像个命长的。
“你多大了？”顾芳茵没办法从她的脸分辨出她的年龄。
“你不是我妈妈么？”时淼觉得奇怪，挺认真的问：“为什么会不知道我多大？”
顾芳茵嘴角下抿，这是她不耐烦的表现，在东城当时太太多年，见惯其他人的阿谀奉承，已经许久没有体会到被人反驳的滋味。
尤其是，驳斥她的人还是自己鉴定过血缘关系的亲女儿。
这让她感到丢脸。
“你这是在怪我没有保护好你吗？”顾芳茵端庄的表情变得冷漠，语气带着点高高在上的责备，“如果不是你没听我的话乱跑，你就不会被黑车带走。”
东城无人不知，时家有位小姐自幼失踪，家中两位长辈大受打击。
为了安抚两老，时家从孤儿院领养了一位十分相似的女童当成新小姐送到两老身边，两老也在她的开导下渐渐走出痛失孙女的阴霾，对新孙女极为宠爱。
结果十五年后，东城忽然传出时家真正的千金小姐在外流浪的消息，不得已，时家只能调查源头，然后找到时淼。
四岁随妈妈出门游玩失踪，十九岁茶馆评弹被找回家，时淼自认自己这段经历可以编成曲子，在茶馆唱个三天三夜。
她沉默太久，久到顾芳茵彻底失去耐心。
“给你五...算了，十分钟，收拾一下跟我回家。”顾芳茵站起身，低头看见她怀里琵琶，又旧又破，估计整个茶馆唱曲的都碰过，脏的不行。
她当即命令道：“这种脏东西别往家里带，回家后我会给你安排别的乐器课，把它扔了。”
别说整个云州，东城但凡有点实力的家族都不会让自家孩子学这种东西，靡靡之音，自甘堕落。
“我不会扔的，”时淼同样起身，“我干干净净挣得钱给自己买的成人礼物，你们无权做主它的去留。”
“你难道真要拿着这低贱之物进家门，让你爸和爷爷奶奶知道你在外玩物丧志？你想要气死他们吗？”顾芳茵几乎压抑不住语气里的嫌恶。
“能被一个物件气死，证明他们身子骨本来就差。”她微微弯低清瘦脊骨，姿态合宜的颔首，嘴角挂着轻笑。
说出口的话，却能把顾芳茵气得仰倒。
“你......”顾芳茵仿佛一拳打进棉花里，胸口积郁，对方给她行的礼标准又敷衍，对她的态度像对无关紧要的客人，而非亲生妈妈。
“不可理喻！”
她拢着披肩，翡翠镯子撞到项链，叮当作响，“既然不扔，那你干脆也别跟我回去了。”
“家里不缺千金小姐，我们还有绾绾，她比你乖巧比你懂事，至少——”
“她不会像你这样忤逆我。”她顿了顿，终于露出从少女出现开始忍着的厌恶，只当对面是任意差遣的玩意，讥讽了声：“不听话，你就留在这破茶楼自生自灭吧。”
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茶馆中午客少。
老板拨弄古法算盘的手慢慢停下，他觑着时淼，心情复杂。
谁能想到半年前招进馆的乐生，真实身份是时家真千金呢。
深深叹了口气，入不敷出的账目让他有些纠结，如果没听到刚才的对话，他或许愿意留下时淼，可时淼明显得罪时太太。
时太太一怒之下，铲平他这间破茶楼只是分分钟的事。
裁员，必须裁员，而且时淼一定得裁出去。
“小淼啊，”老板扬起招牌笑容，搓着算盘滚珠，既不想留人，又怕她以后回到时家得势对付茶馆，斟酌用词道：“叔这半年对你没得说吧？但你也看见了，来喝茶的客人越来越少，叔也难做。”
“叔想着，要不把你们这个月工资发了，都各自去找个好前程，别在叔这耽误了。”
仁至义尽。
无良点连钱都不给直接赶走，他还愿意支付一个月工资。
老板都快被自己感动哭了。
时淼听懂他的言外之意，长睫淡垂，轻轻颔首，“我知道了。”
“你等会来找我拿...哎？好，好好，”老板顿时扩大笑容，真心实意几分，“那你去换衣服，换完来领钱。对了，让小陈也来，你俩一起搭个伴，正好。”
小陈平时和她关系最亲近，送走送走，都送走。
时淼点头往茶馆内部员工休息室走去，九分长的素青色阔腿裤似裙摆宽大，行走间青云渺渺，如沙如雾。
来到门口，刚碰上把手。
呜呜咽咽的啜泣声透过门缝传出。
“你算什么东西，遂城来的下等贫民还敢勾引我的客人！”
哭声中夹杂一道尖锐嘲讽：“我看你一身勾引人的本事全跟时淼学的，真是一个地方来的货色，都一样恶心，不要脸。”
