老八这边被几个兄弟拖住了，他才发现自己从前那些仁德宽厚，有学问、有度量、有识见的名声，真要到做事的时候，不是光环，全是枷锁。他若是真对自己人下动手，失了仁厚的名声，先头多少水磨工夫就全白搭了。真是成也萧何败萧何！
太子这边却是一身轻松。他一拿到账目，就按照康熙的吩咐，连夜和东宫的僚属把账目整理出头绪：哪些债目是十天之内要齐的，哪些可以缓着要，哪些要留给皇上去要。按照账目多寡和还款时间，整理出三个大册子，如今就摆在他的案头。
太子看着这三个册子，感慨自己这么多年，第一次这样痛快的做事。他不是没有能力，只是没有魄力。
天下事，坏就坏在你中有我，我中有你。
他当太子这么多年，朝中势力盘根错节，牵一发而动全身，自己又没有快刀斩乱麻的勇气，总是投鼠忌器，能推就推，能缓就缓。
如今康熙让他把所有的事情都交待了，那把一直悬在他头上的刀就算落下了，没有想象中的恐慌，反而更多的是轻松。
对，轻松！没了包袱，少了私欲，才拿得起公器。
他毕竟当了三十多年的太子，是储君，是国本。只要皇帝不动废储之念，谁敢太岁头上动土！
……
第二天一早，胤礽就带着老八一起进驻户部，开始清理亏空银两。因人手不够，他又亲自点名从东宫中调了四十名亲信，通晓文墨帐目，组织了四个分帐房。纠集户部原班吏目组成核查总帐房，自带了东宫僚属坐在签押房掌总儿。除了每日寅、辰、巳三个时辰巡视各帐房，还要不时会议汇总，召见欠债官员，催促发文，草拟奏议折片。
太子进驻，牵头掌总，哪个敢怠慢。户部官员们忙得脚打后脑勺，把铺盖都搬进衙门，连后头马厩都腾出来住满了大小官员。哪个敢因私事耽误了太子爷清账，就等着挨东宫的参吧！
从早到晚，偌大户部，但闻算盘子儿打得下猛雨似的，催得一干欠债官员魂飞魄丧。
和他的干劲十足、热火朝天相对比，老八胤禩的魂不守舍就格外显眼。
胤礽看在眼里，也不说破，也不在意。在他看来，康熙派老八过来帮手，本就是多余。他正憋足了劲儿大展拳脚，多了个老八，还挺碍眼的。如果老四和老十三这时候在身边就好了，他们是自己人，用起来最是得力。
不过他转念一想，大家都知道老八和他不对付，皇阿玛却偏派老八过来，应该是在考验他的心胸。那他可得把这出《将相和》唱出彩了，让朝野上下都看看，什么叫宰相肚里能撑船。
那些官员原本听说“太子和八爷”查账，还抚额庆幸，幸亏不是四爷和十三爷那两位阎王。如今遭这一顿猛轰，顿时慌了手脚，找门子的、托同年的、求主子的……什么样的都有。
胤礽眼里瞧着，心里冷笑。他这次秉承着要么不做，要么做绝的思路，不管三七二十一，只要是到期了还没还债的官员，一律摘了顶子革职留任，再点兵去抄家。
大清朝廷这座腐朽落后的机器，在东宫的鸡血下，以前所未有的高效率运转起来。
这下不但打得欠款官员和户部各司堂书办们晕头转向，连康熙皇帝也没想到这位看起来软弱无能的太子居然如此硬挺。
康熙对此甚是高兴，上书房里，接应不暇的是太子递来的折议，片子，俱都是整饬债目的进度，整顿部务的方略，凡各进度停滞的，账目有疑的，官员告难的，胤礽也不怕麻烦，一一加批评注封递上书房，弄得马齐和佟国维也如坐针毡。
只是康熙很快发现了问题，这些折子大多是太子的，老八递上来的极少，也没有什么明确的态度。自己上次下了那么猛的药，还迷不晕这位“八贤王”？他决定亲自去看看，再给老八增加些药量。
第二天，康熙驾临户部，太子和老八率领一众官员在衙门口跪迎。
康熙亲自搀起太子，又对其余一众人说道：“都起来吧。朕知道你们最近辛苦，但为国办差、为君尽忠，必不会让你们白白操劳。等到请功的折子递上来，朕无有不准！”
“你们现在时间紧、任务重，都各自去忙吧。朕今日是专门来看看两个儿子的。”
官员纷纷谢恩散去。
太子胤礽和老八胤禩把康熙迎进了里间，康熙坐定，对两人说：“你们最近差使办得好！没有辜负朕的信任！”
同样的话，两个人听在耳中，却是全然不一样的滋味。太子听得振奋，老八听得忐忑。
康熙看向老八：“最近递上来的折子大都是太子的，胤禩你这边是被什么拌住了手脚吗？”
胤禩一听这话里话外，似有所指。不敢看康熙，感觉他那位御极五十年的皇阿玛能直接看透他的肺腑，把他心里那点秘密全看清。
胤禩额头开始冒出细密的汗珠，跪下请罪道：“儿臣办事不力，请皇阿玛责罚。”
康熙看着老八胤禩心虚的样子，心想这肯定是八爷党那边出问题了。
这个八贤王说来也让人唏嘘。胤禩那边，看起来一大帮子人，可他不像太子，占着大义的名分。靠向他八爷的人，哪个不是心怀鬼胎，想要分一杯羹的。
胤禩不施恩，拢不住这帮人。若是施恩，那银子从哪里来？位置从哪里来？无非是损公肥私，掏空国家来养他的八爷党。这是最低级的结党营私。
八爷党除了拥立胤禩，没有任何的共同利益和长远的政治目标。胤禩自己或许却是有能力有气度，但这些看起来势大，实则是一盘散沙的党羽，已经把他牢牢捆在一起。
若是顺着他们的心意，自然千好万好。若是动了他们的蛋糕，就千难万难了。几百年后那么多贪官，为什么一拿钱就停不下来。因为只要做了一次，就有把柄落在别人手里。到时能不能停下来，就由不得你了。
八爷党未必能帮胤禩，但一定能毁了他。
从这个角度看，胤禩还不如自诩“孤臣”的老四。
康熙笑道：“老八你不是“不力”，而是力气太多了，不知道往哪使。”
“朕给你指条明路！”
康熙扶起他，把手伸到他面前，摆了个数字“九”的手势。
胤禩本来就心虚，看到这个“九”，一下就反应过来了。
果然，他心道，皇阿玛全都知道了，他都知道了！他要干什么？！
康熙道：“海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。你可以问问太子，他为了今天，舍弃了什么。孤家寡人从来都不是平白叫的”
